1. desember 1983 er datoen for en av rockens mer merkverdige hendelser. Da saksøkte plateselskapet Geffen Records sin artist Neil Young for å lage for ukommersiell musikk!
Begivenheten kom i kjølvannet av Neil Youngs rockabillyplate «Everybodys Rockin» som etterfulgte hans synthpregete album «Trans». To plater som skiller seg så kraftig fra tidligere Young-plater at Geffen Records mente halvparten fikk være nok. De mente at han lagde disse håpløse, ukommerse platene kun for å oppfylle kontrakten på antall plater – og så komme seg videre. De saksøkte dermed Young for å lage musikk som var «ikke representative» og «ukarakteristiske» for ham.
Neil Young svarte med motsøksmål og krevde 21 millioner dollar i erstatning, ved å vise til at kontrakten hans garanterte ham «full kreativ frihet». Saken ble kjapt løst utenfor retten, ved at Geffen-sjef David Geffen tok direkte kontakt med Neil Young og personlig ba om unnskyldning for hva plateselskapet hans hadde utsatt artisten for.
Neil Young godtok unnskyldningen og ga ut ytterligere to album, «Old Ways» og «Landing on Water», på Geffen Records før han forlot selskapet.
Av Leif Gjerstad
