8. september er det 60 år siden Joachim «Jokke» Nielsen ble født. Det markeres med både konserter, plateutgivelser og bok.
Da Jokke døde for snart 24 år siden var det som etablert stjerne. Hans band Jokke & Valentinerne hadde gitt ut fem album, hvorav de tre siste hadde gjort det bra på VG-lista. Fjerdealbumet «Frelst» fikk i 1991 dessuten en Spellemannpris.
I tillegg ble Jokke & Valentinerne regnet med som en av «de fire store» i norsk rock, sammen med deLillos, Dumdum Boys og Raga Rockers. Og som liveattraksjon ble bandet kjent som det store rølpete party-bandet, med fans som så det som en ære å få påspandere Jokke en øl. Innimellom kanskje også andre, sterkere saker.
For en mann med rusproblemer er det å måtte leve opp til destruktive myter ikke det gunstigste, og Jokkes rusproblem eskalerte utover 1990-tallet, før en overdose heroin (mens han var på permisjon fra en avvenningsklinikk) satte et tragisk punktum for hans liv 17. oktober 2000. Han ble bare 36 år gammel.
Blir stadig større
Selv om Joachim Nielsen fikk mye respekt mens han levde for sin evne å mikse humoristiske og ironiske tekster fra livets skyggeside med melodiøse, allsangvennlige popsanger, har det vært interessant å se hvordan han har vokst siden den gangen. Jokkes status har antatt helt andre dimensjoner med årene, mens hans sanger har rykket enda lenger inn i nordmenns bevissthet.
Litt artig også at Jokke & Valentinere i 2011 ble innlemmet i Rockheim Hall of Fame sammen med blant andre Alf Prøysen, den gamle folkekjære visegiganten som ofte dukker opp som en referanse for Joachim Nielsen. Jokke som en slags moderne Prøysen, som skriver personlig, men aldri privat – og som er en mester i å plassere den kaotiske hverdagen innenfor en poetisk ramme.
Nye generasjoner
Og, er det lov å trekke inn en litt personlig anekdote i denne sammenhengen? Jeg fikk beskjeden om Jokkes død av hans plateselskapssjef Terje Engen, bare noen få timer etter at han ble erklært død. Jeg gikk inn i en slags sorgreaksjon og spilte Jokke-låter om og om igjen hjemme, der mine to minste sønner, den gangen 12 og 14 år for første gang ble eksponert for Jokkes musikk på ordentlig. Og omfavnet det i en slik grad at de nesten ikke spilte noe annet de neste par ukene.
Helt inntil deres mor, som i utgangspunktet også hadde sans for Jokke & Valentinerne, pent ba om at de kanskje kunne spille noe annet også? Ikke bare «To fulle menn» og andre oppbyggelige klassikere for unge sinn.
Tidenes beste, egen gatestump og teaterklassiker
Apropos «To fulle menn». Vi skal ikke gjøre avstemninger til noe mer enn det de faktisk er, men det sier vel likevel sitt at nettopp den låten i 2005 ble kåret til tidenes beste norske låt av NRK og ungdomsbladet Spirit. Mens Jokke året etter fikk sin egen gatestump på Grønland i Oslo, Joachim Nielsens gang, og NRK Sporten omfavnet «Her kommer vinteren» og gjorde den til sin nye signaturlåt da vintersesongen kom.
Og selv om ingen kanskje hadde ventet det, var det muligens likevel bare å forvente at musikken hans skulle innta teaterscenen? Med manus skrevet av bror Christopher og med Valentourettes – med musikere fra hans to band Valentinerne og Tourettes – på scenen ble musikalen «Verdiløse menn», basert på Joachims låter, en gedigen suksess. Publikumstilstrømningen ble så stor at stykket kort tid etter premieren på Torshovteatret i 2008 måtte flyttes til Nationaltheatrets hovedscene. Og kritikerne syntes enige med publikum, da de belønnet Christopher med Ibsenprisen 2009 for hans manusinnsats. Kanskje unødvendig å si at «Verdiløse menn» siden er gått mange runder i manesjen og er blitt en moderne klassiker.
60-års dagen
Dette er bare noen eksempler på hendelser som har bidratt til å holde Joachim Nielsens navn varmt og styrke hans posisjon og ettermæle i norsk kulturliv. Og flere eksempler for interessen for Joachim Nielsens skaperverk får vi nå i anledning 60-årsdagen for hans fødsel:
* Fotoboka «Gutta: På veien med Jokke & Valentinerne». Med bilder av Valentinerne-trommis May-Irene Aasen og biografiske tekster om Jokke av Mode Steinkjer, Guttorm Nordbø og Anders Giæver ble boka først utgitt i 2005, kom deretter i en litt fornyet oppgave i 2014 før Hærverk Forlag nå gjenutgir boka i ny design, med 35 nye bilder og ny intro skrevet av Terje Thorsen.
* På selve fødselsdagen 8. september slippes LP/CD-boksen «1 – 5», der Jokke & Valentinernes fem album er samlet, supplert med en EP med b-sider og rariteter.
* Samme dag kommer også Trond Granlunds versjon av Jokke med Tourettes låt «Bestevenner», som en naturlig forlengelse av at Granlund for et par år covret Jokke på albumet «Sanger jeg lærte av Jokke».
* «Verdiløse menn» ble spilt i Halden i går, og vil i 2025 gå enda en runde på Chat Noir samtidig som stykket legger ut på en liten Norges-turné.
* Denne helgen kom også den firedobbelte hyllestplaten «Pønk i Norge hyller Jokke», der plateselskapet Fuckin North Pool har samlet 66 norske pønkeband som alle bidrar med hvert sitt Jokke-kutt. Et av dem for øvrig bandet min yngste sønn Axel spiller i, Norsk Råkk. De tar for seg «Sola skinner».
* Og sist, men ikke minst: I kveld søndag 8. september inntar Valentinerne og gjesteartister scenen på Rockefeller for å feire Jokke på selve dagen. Og siden konserten ble øyeblikkelig utsolgt fortsetter festen i god, gammel Jokke-stil med nye konserter både mandag 9. og onsdag 11. september. Også de selvsagt utsolgt!
I anledning Jokkes 60-årsdag legger jeg her også ved noen saker og gamle intervjuer med Jokke som jeg tidligere har publisert på LeffesLab:
Da Leffe og Jokke ble gode buddies
Rølperockere for tredje gang (intervju fra 1990)
Frelst på Jokke? (intervju fra 1991)
Nykter Joachim (intervju fra 1996)
Jokke på trygg grunn (intervju fra 1997)
Av Leif Gjerstad
