Så er den amerikanske valgkampen nesten over, og om et par døgn kan vi forhåpentligvis puste lettet ut… Uansett konstaterer jeg at valgkampdekningen i norske medier har vært sjokkerende svak! Jeg mener, jeg har lest uendelig mye om de såkalte vippestatene, men noe om musikk fra disse delstatene? Nada! Det må vi gjøre noe med. Nå!
For å rette opp den skandaløst mangelfulle dekningen i norske medier har Leffe derfor trålet de ti vippestatene og fra hver hentet fram to kjente artister/band som hører til der. Vi starter i det sørøstlige hjørnet, med…
Florida
Solskinnsstaten har mange potensielle kandidater, men valget føles likevel nokså enkelt. Kan jo vanskelig overse Tom Petty som vokste opp og startet sin musikalske karriere sammen med Mudcrutch i Gainesville, før han emigrerte til vestkysten og det store gjennombruddet med The Heartbreakers (hvor også ungdomskompisene fra Florida/Mudcrutch-medlemmene Benmont Tench og Mike Campbell er med).
Det andre opplagte valget er Allman Brothers Band, som ble dannet i Jacksonville i Florida i 1969. Mer enn kanskje noen andre band symboliserer de dessuten southern rock – og har til og med en låt som sklir direkte inn i årets valgkamp, «Vipping Post» (ok da, «Whipping Post», hvis det absolutt skal være så nøye!)
North Carolina
Fra Florida beveger vi oss litt nordover langs østkysten, til North Carolina. Der finner vi vår personlige favoritt Tift Merritt, men hun får ha oss unnskyldt. Denne gangen går vi lenger tilbake i historien og velger oss Earl Scruggs (1924 – 2012). Banjo-virtuosen som mer enn noen andre definerte og gjorde bluegrass kjent langt utenfor sitt opprinnelige territorium.
Og vi blir i det som en gang var og velger John Coltrane (1926 – 1967), som vokste opp i High Point, før han som 17-åring dro nordover til Philadelphia og svingte sin jazza saksofon i retning stjernene. Den dag i dag regnes hans «A Love Supreme» som en av sjangerens viktigste klassikere.
Virginia
Rett nord for North Carolina ligger Virginia, og der finner vi enda en gammel legende, Patsy Cline (1932 – 1963). Hun vokste opp i Winchester, Virginia hvor hun allerede som tenåring begynte å synge på radio og småklubber, før karrieren tok av på 1950-tallet. Da en flyulykke krevde livet hennes i 1963 var hun bosatt i nærheten av Nashville, men da hun skulle gravlegges var det aldri tvil, det måtte bli i hjembyen Winchester.
Siden det er blitt så mange gamle legender, slår vi til med d’Angelo som det andre bidraget fra Virginia. Riktignok er det i New York han har skapt sin karriere, men han bodde i Richmond, Virginia helt til han var 18 år og flyttet først etter at han ble oppdaget på en talentkveld i New York.
Pennsylvania
Enda litt lenger nord og vi kommer til hjemstaten til Taylor Swift og Billie Holiday (1915 – 1959). Countrypopikonet Swift mangler fortsatt tre år på å bli 30, men har vært megastjerne omtrent så lenge vi kan huske. Så var hun da også bare 14 år da Swift-familien forlot Wyomissing for Nashville, slik at hun lettere kunne satse hundre prosent på musikkaerrieren.
En så strømlinjeformet oppvekst hadde ikke akkurat Holiday, som ble født i Philadelphia, bodde litt i Baltimore og bodde litt til i Philadelphia – før hun som 14-åring flyttet etter moren til Harlem, New York.
Siden både Swivt og Holiday emigrerte fra Pennsylvania før de fikk sine gjennombrudd, kan vi jo plusse på med The War On Drugs, for å ha noe fersk og noen som fortsatt har Philadelphia som base.
New Hampshire
Helt oppe i det nordøstlige hjørnet av USA finner vi New Hampshire, en av de minste statene både hva gjelder areal og folketall (1,33 mill). Kanskje ikke så rart derfor at staten ikke akkurat er den som har gitt oss flest store musikere, men Ronny James Dio (1942 – 2010) kommer i hvert fall fra Portsmouth, New Hampshire. Men han var bare i tenårene da han forlot hjemstaten og etter hvert gjorde karriere som til slutt førte ham til Los Angeles.
Ray Lamontagne er langt fra like kjent som de fleste vi har nevnt (og vil nevne), men singer/songwriteren har tross alt markert seg så positivt de siste årene at vi lar ham bli den andre representanten fra New Hampshire, selv om han for lengst har flyttet videre til Massachusetts.
Ohio
Nå har vi oppholdt oss så lenge langs østkysten at det er på tide å bevege seg innover det store kontinentet, med Ohio som første stopp. Der må vi jo ha med Bobby Womack (1944-2014) som ble født og vokste opp i Cleveland, Ohio. Mange ble sikkert først kjent med ham som komponisten bak Rolling Stones-hiten «It’s All Over Now», men både som soloartist og komponist feiret han store triumfer helt fram til sin død.
Fra Cleveland er det kort vei ned til Akron, hvor unge Chrissie Hynde tråkket sine barnesko før hun tok gitaren over skulderen og dro over dammen til London og en karriere først som en hardtslående musikkjournalist og deretter som rockens kanskje tøffeste dame med The Pretenders.
Iowa
Vi drar videre vestover til Iowa, hvor vi igjen må gå litt tilbake i tid for å finne delstatens store musikalske stjerner. Med Everly Brothers som det ene opplagte valget, med sine vakre harmonisang og catchy pop/countrysanger på 1950- og 1960-tallet. Skjønt, det hører vel med at de flyttet fra Shenandoah allerede i tenårene, og da de fikk sitt gjennombrudd med Bye Bye Love» i 1957 hadde de forlengst slått seg ned i Nashville.
Charlie Haden (1937 – 2014) er faktisk født i Shenandoah samme år som Don Everly, og ikke nok med det, omtrent samtidig som Everly-brødrene flyttet til Nashville dro Haden til Los Angeles. Og selv om musikken tok den eminente jazzbassisten rundt hele verden, ble han i California fram til sin død.
Colorado
Glenn Miller (1904 – 1944) er også født i Iowa, og fikk i tillegg noen år i Nebraska og Missouri før familien i 1918 slo seg til ro i Fort Morgan i Colorado. Da trombonisten Glenn Miller flyttet hjemmefra holdt han seg i delstaten, nærmere bestemt Boulder og Denver, før karrieren tok ham videre til Los Angeles og etterhvert New York/New Jersey. Der bodde han da «In the Mood» lyste opp stjernehimmelen og han selv var ombord flyet som forsvant et sted over den engelske kanalen, på vei fra England til Paris i desember 1944.
Colorados største by er Denver, og vår andre Colorado-representant får bli John Denver (1943 – 1997). Riktignok er Denver født New Mexico, og egentlig heter han Deutschendorf. Men Denver funker nok bedre som artistnavn, spesielt som Colorado var favorittstaten hans. Byen han bodde mest i var likevel ikke Denver, men Aspen hvor den friske luften og naturen fikk ham til å skrive signatursangen «Rocky Mountain High». Som Miller døde for øvrig også Denver i en flyulykke.
Arizona
I sin barndom bodde Denver en kort tid i Tucson, Arizona, byen hvor gullstrupen Linda Ronstadt ble født og vokste opp i (dvs på en ranch, litt utenfor Tucson). Men den vakre stemmeprakten førte henne til California, hvor hun på 1970-tallet ble den kanskje aller største kvinnelige artisten innenfor melodiøs vestkystpop/folkrock/countryrock. Dessverre er Ronstadt nå rammet av Parkinsons sykdom, og har offisielt avsluttet karrieren og trukket seg tilbake.
En helt annen type enn Linda Ronstadt er Alice Cooper, som riktignok ble født i Detroit, men som ung havnet i Phoenix, Arizona sammen med familien. Det var også her han startet karrieren, før han via California sjokkrocket seg opp til Michigan.
Nevada
Siste stopp får bli Nevada, hvor vi i gamblingstil jukser litt og plasserer Glady’s Knight der. For egentlig er hun født i Atlanta, Georgia og fikk sitt gjennombrudd i Motown-stallen i Detroit i siste halvdel av 1960-tallet. Men i dag bor hun i ørken- og casinobyen, hvor hun også leder et gospelkor. Noe hun har gjort med så stort hell at koret og hun har fått en Grammy, for beste gospel-plate.
Litt mer ekte lasvegianere er The Killers. Bandleder Brandon Flowers er fra Henderson, rett utenfor Las Vegas, og bandet ble startet for 15 år siden i Las Vegas. At de er tro mot hjembyen viser også tittelen på albumet som for ti år siden ga dem deres gjennombrudd, «Sam’s Town». Som inntil The Killers gjorde navnet verdenskjent var et nokså anonymt lite casino i Las Vegas.
Av Leif Gjerstad
PS! Utvalget på ti vippestater ble gjort for et par uker siden, med en artikkel i New York Times som veiledende for hvilke stater som kunne passe inn. Men mye kan skje på to uker, slik at ikke alle som vippet da nødvendigvis vipper like mye nå. Ifølge Fivethirtyeight.com har Virginia i dag (mandag 7. november) ingenting på en vippeliste å gjøre (trygt Trump-land), plassen bør heller overlates til Michigan.
Hørte vi noen si Madonna, Iggy Pop, Motown?
