Da nyheten om at Blur skulle ut på sommerturné i år ble kjent, var gledeshylene mange og forventingene store. De ekstatiske anmeldelsene så langt burde tilsi at det blir en festlig aften på Øya torsdag. Spesielt som de også har et nytt album med i bagasjen.
For 30 år siden ga Blur ut sitt andre album «Modern Life Is Rubbish». Plata var definitivt ikke søppel, men ble i kommersiell forstand en liten nedtur for de unge britene. Debuten «Leisure» to år før hadde gjort det så pass godt at mange nok hadde forventet bedre av oppfølgeren. Ikke minst gjaldt det pressen, som var svært rause med rosen til Rubbish-plata. Det var her som Damon Albarn for alvor sto fram som den naturlige arvtakeren etter Ray Davies, der han gjennom tekst og musikk klarte å skape stemninger som lettest kan beskrives som erkebritiske.
Om «Modern Life Is Rubbish» ikke solgte all verden, viste den likevel vei for Blur. Britpoperne hadde funnet sitt naturlige ståsted, og da tredjealbumet «Parklife» kom året etter tok det helt av. Albumet ble bandets første på listetoppen, og siden har faktisk samtlige av bandets seks studioalbum funnet veien til toppen av listene.
Sterkt coemback
Det gjelder også årets langspiller «The Ballad of Darren» som kom for bare tre uker siden – og som gikk rett inn på førsteplass på britenes albumliste.
Dette er Blurs niende studioplate og deres første på åtte år. Hvis vi tilføyer at det bare er deres tredje studioalbum siden millennium, får vi kjapt inntrykk av et band i dvale. Et inntrykk som styrkes av Blur-sjef Damon Albarns aktivitet i andre sammenheng: siden 2015 har han gitt ut ett soloalbum og fire med The Gorillaz, foruten andre samarbeidsprosjekter.
Med så mye fokus andre steder, kunne det indikere at en «gjenforeningsplate» med Blur helst ble av typen et koselig, men forglemmelig gjenhør med noen game venner. Heldigvis er det ikke tilfelle med «The Ballad of Darren». Den føles ikke bare relevant hele veien, den oppleves også som et av bandets beste album. En plate hvor de har klart å ta vare på de klassiske Blur-elementene som spikrer deres identitet, samtidig som de innenfor disse rammene viser på vekst. Ikke minst har det melodiøse uttrykket fått en mer moden melankolsk tone, mens Albarn har gitt balladene større plass.
Trolig får vi høre tre av de nye låtene på Øya i kveld. Sammen med deres tidligere perler bør dette kunne bli stort!
På Øya torsdag
Blur går på scenen (Amfiet) 21.30 torsdag. Foruten britene venter vi i stor spenning på Susanne Sundfør (Amfiet, 18.35) som tidligere i år fikk nok en fulltreffer med den nye langspilleren «Blomí». Andre norske vi ser fram til er americana-gjengen Embla & The Karidotters (Amfiet, 14.55) som fikk Spellemannpris tidligere i år, Ary (Sirkus, 17.40) som etter lang ventetid innfridde med albumdebuten i fjor og energiske og småpønka Sløtface (Sirkus, 19.40) som alltid pleier å være morsomme live. La oss også tipse om nigerianske Obongjayar (Hagen, 20.45) som har markert seg positivt med sin miks av britisk soul og afrobeat.
Av Leif Gjerstad
Les også: Øya onsdag (Devo)
