Før vi sier farvel til 2016, lufter vi spørsmålet om 1966 var det aller beste for rock noensinne? Ikke bare kom de to mesterverkene «Blonde on Blonde» og «Pet Sounds» ut samme dag i mai det året, i tillegg debuterte både The Cream og Jimi Hendrix Experience i løpet av ei uke i desember samme år.
Det vil si, en liten omskriving av historien er nok dette, for The Cream ga faktisk ut debutsingelen «Wrapping Paper» allerede i oktober den høsten. Men LP-debuten med «Fresh Cream» fant sted 9. desember 1966, samme dag som andresingelen og bandets første store hit «I Feel Free» ble sluppet – bare ei uke før Jimi Hendrix Experience ga ut sin debutsingel «Hey Joe».
Det artige er at mens Eric Clapton og Jimi Hendrix framsto som 1960-tallets to største gitarguder, brukte begge trioformatet som plattform til å sende ut sine eksilibristiske gitarkaskader. Men ellers bød utgangspunktet for de to bandene på få likheter.
Kjent og ukjent
Clapton var jo allerede etablert gitarhelt med fortid både i The Yardbirds og ikke minst John Mayall & The Bluesbreakers, og da han sammen med likeledes etablerte Ginger Baker og Jack Bruce dannet The Cream, ble trioen karakterisert som rockens første «supergruppe».
Mens Jimi Hendrix hadde levd en høyst beskjeden tilværelse som backingmusiker og barbluesgitarist i USA, da The Animals-medlemmet Chas Chandler spottet ham i New York. Chandler øynet en helt annen framtid for den mørkhudete krølltoppen, og dro ham med seg over Atlanteren og til London. Der spleiset han den amerikanske gitaristen med de to helt ukjente musikerne Noel Redding og Mitch Mitchell. Resultatet ble Jimi Hendrix Experience, og 16. desember slapp de singelen «Hey Joe».
Og etter det ble verden aldri helt den samme.
Av Leif Gjerstad
Les også: Den aller beste dagen for rock
Les også: Clapton, gutta og fylla
Les også: En bohem i popkulturen
