Et romantisk møte mellom en mann og en transvestitt kunne sikkert være kontroversielt nok, men Ray Davies var mest bekymret for hva Lola drakk. Var det Cherry eller Coca Cola?
Ifølge Ray Davis ble han inspirert til å skrive «Lola» etter at The Kinks daværende manager hadde danset en hel natt med en ung skjønnhet i Paris. Men da Davies forlot festen kunne han ikke la være å spørre manageren sin om han hadde lagt merke til det som liknet skjeggstubber i ansiktet til den unge skjønnheten?
Episoden moret Ray Davies så pass at han tok med seg historien hjem til Soho i London og foreviget den i låtform. Her får vi ta del i fortellerstemmens møte med Lola på en klubb. Og der han litt forundret registrerer at hun «walked like a woman but talked like a man».
Skapte kontroverser
Tematikken var ikke helt ukontroversiell da Davies skrev og sammen med The Kinks ga den ut i 1970, både som singel og som nøkkelkutt på albumet «Lola Versus Powerman and the Moneyground, Part One». De britiske tabloidene lagde store oppslag rundt The Kinks «sex change», og flere radiostasjoner nektet å spille låten på grunn av dens kinky innhold.
Men da Ray Davies bare en drøy uke før planlagt singelutgivelse (12. juni 1970) måtte ta flyet fra New York til London for å spille inn en ny versjon av «Lola» med litt ny tekst, var det likevel av helt andre grunner. På den opprinnelige innspillingen av «Lola» drikker de coca cola, men da promosingelen ble sendt til radiostasjonene falt det BBC tungt for brystet. Det stred mot reglene for produktplassering, slik at BBC bestemte seg for å bannlyse singelen. Og siden BBC på den tida hadde radiomonopol i Storbrittania, var det selvsagt svært uheldig. Spesielt som mektige BBCs vedtak fort kunne inspirere andre stasjoner i andre land å gjøre det samme.
Krysset Atlanteren for å endre et ord
Dermed var det bare for The Kinks å bite i det sure eplet. Midt i en pågående USA-turné måtte Ray Davies en svipptur tilbake til London for å gå inn i studio igjen og endre en strofe i første vers fra «where you drink champagne and it tastes just like Coca Cola» til «where you drink champagne and it tastes just like Cherry Cola».
Med den lille endringen sa BBC seg fornøyd. «Lola» fikk masse spillinger, klatret kjapt til topps på listene og regnes i dag som en av de største singlene til The Kinks.
Men selv om Lola endte opp med å drikke Cherry Cola på den lille syvtommeren, er det fortsatt Coca Cola som gjelder på langspilleren.
Av Leif Gjerstad
Se også video:
