Da Larry Weiss skjønte at produsenten ville gi hans låt «Rhinestone Cowboy» til Glen Campbell var han misfornøyd. Men misnøyen ble til stolthet, glede og penger da Campbell i august/september 1975 sang den helt til topps på internasjonale hitlister.
Weiss var på ingen måte nybegynner i låtskriverfaget. På 1960-tallet hadde han skrevet hitlåter for blant andre Amen Corner, Jeff Beck og Eric Burdon & The Animals. Men hans ambisjoner stoppet ikke der. Han ville ha egen suksess også, og tidlig på 1970-tallet flyttet Weiss fra New York til Los Angeles for å satse som singer/songwriter.
Det resulterte i 1974 med soloalbumet «Black & Blue Suite», og med «Rhinestone Cowboy» som selve åpningskuttet var han overbevist om at det store gjennombruddet lå rett rundt hjørnet. Det gjorde det kanskje også, men ikke helt slik Weiss selv hadde tenkt seg. Riktignok klarte hans «Rhinestone Cowboy» en 24. plass på «adult contemporary»-lista, men på Hot100 gjorde den seg ikke bemerket.
En cowboy for Campbell
Det var først da Weiss spilte noen av sine låter fra «Black & Blue Suite» for produsent Dennis Lambert at det begynte å skje noe. Lambert ble øyeblikkelig forelsket i «Rhinestone Cowboy», men det Weiss ikke visste var at Lambert hadde blitt forespurt om å produsere en ny plate med den falmende stjernen Glen Campbell og derfor var på intens utkikk etter passende låter.
Lambert følte straks at «Rhinestone Cowboy» ville kle Campbell perfekt, og fortalte entusiastisk Weiss om dette. Men komponisten var langt fra like entusiastisk. Han hadde jo kommet til Lambert for å diskutere og få råd om hvordan han skulle sparke nytt liv i «Rhinestone Cowboy» og albumet, ikke for å gi diamanten sin til noen andre.
Omtrent samtidig turnerte Glen Campbell i Australia, og på veien nynnet han på en låt han hadde hørt på amerikansk radio før avreise og fått på hjernen. Det var selvfølgelig «Rhinestone Cowboy»., med en tekst han også tematisk kunne relatere til: Om en mann som sliter litt, men fortsatt har troen på at han snart vil skyte gull igjen. Han vil glitre som en rhinestone cowboy.
Fikk låten han ønsket
Vel tilbake i USA gikk turen til plateselskapet for å diskutere neste prosjekt og mulige nye låter. Og en av dem som Lambert/plateselskapet presenterte for Campbell var selvsagt «Rhinestone Cowboy». Det gikk som det måtte gå. Campbell jublet over gjenhøret med låten han hadde forelsket seg i, og vinteren 1975 gikk han i studio med den.
Da den ble utgitt i mai samme år klatret den raskt oppover listene, og på sensommeren endte den på toppen av først countrylistene og like etter også Hot100. I september klarte den til og med å legge beslag på begge listenes førsteplass samtidig, noe ingen annen låt hadde klart siden 1961.
Megahit
«Rhinestone Cowboy» ga Glen Campbells karriere ny vind i seilene og sikret ham flere hits i årene som fulgte. Men ingen ble i nærheten like stor som «Rhinestone Cowboy». Den solgte i løpet av kort tid over to millioner, og havnet igjen på listene da Campbell i 2017 døde, 81 år gammel.
Og hva med Larry Weiss? Han fortsatte å skrive låter for andre artister og ga i 2008 ut sitt andre soloalbum, «Cuts and Scratches». Men en så stor suksess som «Rhinestone Cowboy» fikk han aldri oppleve igjen. Så vidt vites bor 79-årige Weiss fortsatt i Nashville.
Av Leif Gjerstad
Se video:
