Oslo: I drøye to måneder har Bruce Springsteen snirklet seg gjennom Europa med «The River Tour». Men bare tre kvelder har han spilt River-albumet i sin helhet. Slik som i Frognerparken i Oslo torsdag.
Da «The River» i fjor fylte 35 år og ble feiret med en jubileumsboks, bestemte Bruce Springsteen seg for sammen med The E. Street Band å markere begivenheten med «The River Tour». Der var poenget så enkelt som at han og bandet skulle spille hele det doble River-albumet fra start til slutt, før de mot slutten kunne plusse på med rundt 15 andre låter.
Konseptet fulgte han til punkt og prikke gjennom 37 konserter i USA i perioden januar-april, men da turnéen flyttet til Europa og Barcelona 14. mai var New Jersey-rockeren tydeligvis lei kongstanken. I stedet ble det mer ordinære Springsteen-konserter, med låter hentet fra ulike deler av hans karriere. På Barcelona-konserten spilte han 12 av 20 River-låter, og siden er det blitt enda noen færre.
Skuffet – og glad
Noen syntes sikkert det var greit, for «The River» er ikke det Springsteen-materialet som egner seg aller best til de store folkefestene. Selv var jeg skuffet over å gå glipp av å høre hele «The River„ uansett hvor god jeg ellers syntes Barcelona-konserten var.
Les også: Fabelaktig turnéåpning av Springsteen (konsertanmeldelse fra Barcelona)
Derfor var jeg tilsvarende glad da han torsdag overrasket 37.000 i Frognerparken med å fortelle at han denne kvelden likevel skulle spille hele «The River», fra begynnelse til slutt. Fra «The Ties That Bind» til «Wreck on the Highway» snaue to timer seinere. Og selvsagt med alle 20 låtene i riktig rekkefølge!
Så vidt jeg har kunnet se, har dette bare skjedd to ganger tidligere (Paris og Göteborg) på Springsteens 27 Europa-konserter denne sommeren, slik at den flotte sommerkvelden i Frognerparken i tillegg ble en spesiell begivenhet!
(Selv om en anmelder i hovedstadspressen utrolig nok ikke oppfattet det store nyhetspoenget, at Springsteen faktisk bød på hele The River… )
Dramaturgisk festbrems?
Så er det naturlige spørsmålet selvsagt «men var det bra?». For én ting er at det kan være stort å få oppleve hele «The River», noe helt annet at Springsteen jo selv valgte å droppe konseptet da turnéen forflyttet seg fra USA til Europa. Kanskje rett og slett fordi han erfarte at det dramaturgisk ikke fungerte så bra som ønsket, og at han følte seg låst av å måtte spille 20 låter i samme rekkefølge om og om igjen, kveld etter kveld? Springsteen er tross alt kjent for å variere repertoaret sitt mer enn de fleste andre fra den ene konserten til den andre.
Svaret er et nja, og valøren i svaret avhenger av hva man er ute etter. Springsteen er kjent for sine forrykende konsertfester, men som festgeneral har vi sett Springsteen i bedre form og større format tidligere. I et musikkhistorisk perspektiv derimot, var kveldens første halvdel en stor begivenhet.
Emosjonell styrke
For de som husker gamle dagers Springsteen, som den store mellom-låtene-historiefortelleren, bød anekdotene og oppvekstfortellingene som intro til tre av låtene ikke bare på et litt nostalgisk gjenhør, de skapte også ekstra nærhet til artisten og universet rundt River-låtene. Og selv om dobbelalbumet byr på noen rockete lettvektere, har sanger som «Independence Day», «The River», «Point Blank» og «The Price You Pay» nok emosjonell styrke til å holde oss i et sikkert grep.
For Springsteen kan det likevel være en utfordring å sadle om fra elvebredden til festsalen. I hvert fall tok det litt tid før Springsteen i konsertens andre halvdel fant den energiske intensiteten han er så kjent for. Kanskje var også balansen i settet noe feil, for avsparket med låter som «Badlands» og «The Promised Land» kom noe av seg, da de ble fulgt opp med litt av Springsteens nyere alvorstunge og noe treige materie.
Det ble derfor et stemningsmessig hvileskjær som trekker litt, før han sin vane tro og med «Born To Run» som startsignal eksploderte mot slutten og nok en gang demonstrerte hvorfor 66-åringen er og forblir The Boss.
Av Leif Gjerstad
Les også: Observasjoner ved elvebredden (Springsteen-essay)
Les også: Da Leffe droppet Springsteen
Se også: Dette spilte Springsteen i Frognerparken
