Martin Hederos spiller med Ane Brun og Mattias Hellberg med Erlend Ropstad. Men de to svenskene Hederos & Hellberg spiller også sammen. Nå er duoen aktuell med sitt første album på 20 år, «Tillsammans mot ljuset».
Bare et par måneder etter at champagnekorkene hilste et nytt årtusen velkommen, tok Martin Hederos og Mattias Hellberg oss ned på jorda igjen. På albumet «Hederos & Hellberg» covret de seg gjennom kjente og mindre kjente låter fra rockehistorien. Dempet og nedpå, båret fram av Hederos melankolske piano og Hellbergs såre sang og skjøre munnspill.
Den overraskende suksessen ble stilsikkert fulgt opp året etter, med albumet «Together in the Darkness», denne gang med en blanding av egne og andres låter. Det ble også en EP, men så skilte de to svenskene fra Karlstad lag.
– Det var vanskelig og sårt. Men også det eneste riktige, kommenterer Mattias Hellberg bruddet med. Han viser til at Hederos & Hellberg egentlig bare var ment som et prosjekt for at de to vennene fortsatt skulle kunne henge sammen, etter at deres forrige band Nymphet Noodlers sprakk.
For mye
Men responsen ble langt mer overveldende enn forventet, og i 2002 turnerte de Europa som support for Ryan Adams. Og rundt neste hjørne ønsket islandske Sigurd Ros den svenske duoen med på et større turnéprosjekt.
– Samtidig var Martin med i The Soundtrack of Our Lives, så timingen ble helt feil. De hadde store, internasjonale planer og jeg været mange kollisjoner mellom vår duo og bandet. Det var nokså opplagt hvem som ville tape en slik kamp, og i en slik situasjon fryktet jeg at jeg kunne bli frustrert og bitter. Det ønsket jeg ikke. Vennskapet med Martin var mye viktigere, så jeg foreslo at vi ga oss, oppsummerer Mattias Hellberg.
– Det var veldig storsint av Mattias, fastslår Martin Hederos. Også han beskriver slutten som «veldig vemodig».
– Men alt skjedde samtidig. Soundtrack og duoen – foruten at jeg ble far for første gang. Det gikk bare ikke opp, sier Hederos og illustrerer med at han dagen etter Hederos & Hellbergs siste, bejublete avskjedskonsert i Göteborg satt på flyet til Los Angeles med The Soundtrack of Our Lives.
Venner med sommerkonserter
Duoen sprakk, vennskapet holdt. De to kompisene har hatt nær kontakt gjennom alle år, og midt på 2010-tallet feiret de vennskapet med en sommerkonsert med Hederos & Hellberg hjemme i Karlstad. Det ble så hyggelig at de gjentok greia året etter, nå på Orust utenfor Göteborg. Siden er det blitt ytterligere et par slike sommerkonserter.
– Dermed meldte ønsket om nye låter seg. Med bare to album blir jo mulighetene til å variere repertoaret nokså begrenset, konstaterer Hederos.
Da de trøblet med å finne nye covere som kunne passe, vendte de blikket mot egne ideer. Martin skisset en låt og sendte til Mattias mobil. Og ifølge sistnevnte «kom bare teksten» til ham. På svensk, enda han alltid hadde skrevet på engelsk.
– Å skrive på svensk var som å åpne et helt nytt vindu. Inntrykkene bare strømmet på. Alt det merkelige som kan surre rundt i hodet.
Martin Hederos tror kombinasjonen eget pianospill og Hellbergs omgivelser kan ha fått makkeren til å konvertere til svensk.
– Det ligger en liten åre av svensk folkemusikk i det jeg spiller, selv om jeg angriper det på en litt annen måte enn folkemusikerne. Dette kan ha påvirket Mattias. Samtidig har han i mange år vært Håkan Hellströms faste gitarist, hatt vokalistrollen i Nationalteatern og kompet Joel Alme. Alt dette har nok bidratt til å trekke ham i retning svenske tekster.
Fra mørke til lys
Mens duoens forrige album het «Together in the Darkness» har den nye fått tittelen «Tillsammans mot ljuset».
– Jeg har alltid hatt et litt pessimistisk grunnsyn, og som ung hade jeg nok en tendens til å romantisere det emo-dekadente mørket. Men helst vil jeg jo være glad, så i dag prøver jeg å rette fokuset litt mer mot lyset. Dessuten er noen av låtene skrevet etter at koronaen kom, og så mørkt som det siste året har vært trenger vi ikke enda mer mørke. Tittelen får stå som et lite koronabudskap. Dette er noe vi skal komme oss igjennom, fastslår Mattias Hellberg.
Årets album er spilt inn i løpet av en uke i Silence Studios i Värmland, og en av dagene stakk paret Christian Kjellvander og Frida Hyvönen innom.
– Da Christian hørte at vi var der ville han gjerne komme på besøk. Det var 20 år siden han sist hadde vært der, forteller Martin Hederos som så seint i fjor (sammen med sitt band Tonbruket) spilte inn et album med Kjellvander.
Besøket ble uansett hyggelig, med god mat og vin på bordet. Og deretter var det ned til studioet i underetasjen, for å legge vokal på singelkuttet «Puff».
– Planen var å gjøre det dagen etter, men det funket så bra at vi valgte å beholde opptaket fra den første kvelden, forteller Hederos.
Cover som hyllest
Kjellvander og Hyvönen er de eneste gjestene på «Tillsammans mot ljuset». Og «Din hand» er den eneste låten som ikke er Hederos og Hellbergs egen. Den er skrevet av The Hellacopters-gitaristen Robert Dahlqvist, som døde i et epileptisk anfall i 2017.
Hellberg ble kjent med Dahlqvist i 1998, da han selv i en kort periode spilte i The Hellacopters. I tillegg spilte og turnerte Hederos, Hellberg og Dahlqvist sammen, da alle i et par års tid inngikk i Stefan Sundströms band. Kontakten ble så god at da Dahlqvist i 2016 jobbet med et soloalbum sendte han en demo til Hederos. Men før Dahlqvist rakk å gjøre plata ferdig døde han.
– Familien hans spurte oss om å spille i begravelsen, og en av sangene vi spilte var «Din hand», fra det planlagte albumet. Det er en vakker låt som forsvarer sin plass, og som i tillegg blir vår måte å hedre ham på, sier Hellberg.
Norske forbindelser
Martin Hederos og Mattias Hellberg er begge godt etablerte i det svenske musikkmiljøet. Men de har også tette forbindelser til Norge. Hellberg bor i Oslo, mens Hederos har jobbet tett med Ane Brun gjennom snart 15 år. Blant annet har han produsert og (sammen med Brun) skrevet noen av låtene på høstens to Brun-album.
– Jeg er veldig glad for at hun har valgt å fortsette og videreutvikle samarbeidet vårt. Live har hun en energi og tilstedeværelse som gjør at man vet at man er på riktig sted. Og i studio viser hun en følsomhet og skjørhet som får det aller beste ut av musikken. Det er fantastisk å jobbe med henne, sier Martin Hederos entusiastisk.
Mens han bor i Stockholm, er det blitt mye Oslo for Mattias Hellberg, etter at han for noen år siden fikk norsk kjæreste. Og i fjor tok han skrittet fullt ut og flyttet til Norge. Praktisk også med tanke på at Hellberg foruten Håkan Hellström også spiller med Erlend Ropstad og Janove Ottesen.
– Egentlig skulle jeg ha turnert mye i 2021, men koronaen har gjort situasjonen veldig uoversiktlig, sier Hellberg. Han har liten tro på at sommerens fire planlagte gigakonserter med Håkan Hellström på Ullevi i Göteborg blir noe av.
– De ble utsatt fra i fjor til august i år, men at 70.000 skal kunne trenges på Ullevi om et halvår? Det høres ikke særlig sannsynlig ut. Da har jeg større tro på at Hederos & Hellberg kan holde noen konserter. Vi er jo bare to og har ingen store produksjonskostnader, så vi kan klare oss med et publikum på 50!
Av Leif Gjerstad
Les også: Da skrivelysten kom tilbake ble det to album (Ane Brun-intervju fra 2020)
