«Where Did Our Love Go» spurte The Supremes sommeren 1964. Publikum besvarte spørsmålet ved å sende låten til topps på listene i august samme år.
Før det store gjennombruddet hadde The Supremes siden debuten i 1961 gitt ut seks singler. Bare én av disse klarte å komme inn på Top40, «When the Lovelights Starts Shining Through The Eyes», skrevet av Motowns legendariske låtskriverteam Holland-Dozier-Holland.
Det var ikke bare The Supremes første Top40-hit (med 23. plass som bestenotering), det var også den første Holland-Dozier-Holland-komposisjonen vokaltrioen hadde spilt inn. Det skulle bli mange flere, og bare drøye halvåret etter førte samarbeidet til The Supremes store gjennombrudd med «Where Did Our Love Go».
Fruktbart samarbeid
Ifølge Brian Holland skrev de låten skrevet med The Supremes spesifikt i tankene. De tre unge kvinnene – Florence Ballard, Mary Wilson og Diana Ross – kunne imidlertid styre sin begeistring for sangen. Den var litt for langsom, den hadde ingen ordentlig «hook» og den kunne virke litt barnslig, hevdet de.
Men i Motowns hitfabrikk var artistens innvending ikke alltid så mye verdt, i hvert fall ikke når det gjaldt artister med så begrenset suksess som The Supremes hadde hatt. De ble pent nødt til å gjøre som låtskriverne – som også var produsentene – sa, og med Diana Ross som forsanger gikk de i studio med «Where Did Our Love Go» i april 1964.
Selv om de hadde hatt sine tvil før innspillingen, snudde de straks innspillingen var over. Da trioen fikk høre den ferdige innspillingen i studio ble de så begeistret at Diana Ross løp til kontoret til Motown-boss Berry Gordy og ba ham bli med for å høre. Og vel på plass i studio nikket Gordy enig. «Where Did Our Love Go» hadde potensial til å bli en Top10-hit, var hans vurdering.
Internasjonal suksess
Da singelen ble utgitt i juni tok det bare tre uker før den entret Billboards Top100 og ferden mot toppen startet for alvor. Gordys spådom om en Top10-plassering ble oppfylt i månedsskiftet juli/august, og tre uker seinere – 22. august 1964 – inntok «Where Did Our Love Go» førsteplassen på de amerikanske hitlistene.
Og derfra spredte suksessen seg over verden, med førsteplassering i noen flere land og Top10 i mange andre land. Heriblant Norge og Sverige, hvor den i begge landene nådde en 6. plass som best. Og før singelen la seg til ro, hadde salget i hjemlandet passert to millioner solgte.
Skrev seg inn i historien
Suksessen med «Where Did Our Love Go», innledet en av popmusikkens største suksesshistorier. The Supremes fire neste singler – alle skrevet og produsert av Holland-Dozier-Holland – nådde alle førsteplassen.
Det var noe ingen andre artister hadde klart før dem. Og da Diana Ross i 1970 bestemte seg for å gå solo, hadde The Supremes toppet singellistene i hjemlandet hele tolv ganger. Og da bandet ble oppløst i 1977 hadde de i løpet av sine 16 år som plateartister hatt 24 millionselgende singler.
Med tre albumtopper i tillegg og et samlet platesalg på over 100 millioner troner dermed The Supremes den dag i dag som USAs mest suksessrike kvinnelige gruppe noensinne. Så, svaret på Supremes´ spørsmål «Where Did Our Love Go» burde ikke være så vanskelig å finne.
Av Leif Gjerstad
Les også: Ros til Diana Ross (intervju fra 1994)
Se video:
