Hørt om Van The Band? Det er en duo som bare spiller Van Morrison-låter. Veldig bra, selv om de fortsatt har til gode å spille live. Den ene i duoen er for øvrig Geir Rakvaag, som når makkeren ikke kan stille opp kjører solo som Van The Fan. Og da sier det seg vel selv at Geir velger en Van Morrison-klassiker som sin påskeanbefaling.
Geir Rakvaag, musikkjournalist i Dagsavisen
– Jeg velger meg «Astral Weeks» med Van Morrison. Leffe kan sikkert fortelle om hvordan det var å høre denne plata den gangen den kom ut (og hvordan han holdt på å stjele med seg jakka til Van The Man fra en flyplass), men jeg oppdaget ikke «Astral Weeks» før mange år etterpå. Da var det like før påske jeg anskaffet klenodiet, og undrende fikk oppdage et innhold som etter åtte-ni år fortsatt var like grensesprengende.
At dette ble selve påskealbumet for meg inntraff ikke før det hadde gått enda noen år. Da bodde jeg på Byåsen i Trondheim, hadde panoramautsikt fra stua til Havstein Kirke og det store åpne området rundt. Vi satt der en sen langfredag, beundret fullmånen over kirka, og hørte på «Astral Weeks». Siden har jeg forsøkt å få hørt den én gang i løpet av høytiden, år etter år.
«Astral Weeks» ble spilt inn 25. september og 15. oktober 1968. Ja, de måtte bruke to dager på å få albumet helt ferdig, men så låter det ganske fint også da. Selv om det bare solgte 20.000 eksemplar i hele verden i første omgang, og New Musical Express skrev at Morrison ikke lykkes helt med å kopiere Jose Felicianos distinkte stil. Nå har den lenge vært en gjenganger på lister over tidenes beste album. Dette tenker jeg vi sier er noe som skjedde etter at jeg oppdaget den selv.
50 år er gått siden Van Morrison ga ut sitt mesterverk. Det må være lov å si at han holder stilen. Han har gitt ut to album det siste halvåret. Spesielt «Versatile» som kom like før jul er veldig fint, og etter påske kommer sannelig enda ett: «You’re Driving Me Crazy», sammen med trompetisten og organisten Joey DeFrancesco. Blant låtene de har valgt ut er «The Way Young Lovers Do», fra «Astral Weeks». Ikke for å skryte (joda), men jeg har kjøpt billett for å se dem framføre disse låtene på en liten klubb i London om en måneds tid. Og til sommeren kommer Van Morrison til Molde igjen. Men er det jazz? Ja, nå er det faktisk det.
Av Leif Gjerstad
Se også Van Morrison framføre «Astral Weeks» i sin helhet på Hollywood Bowl i 2009:
Les flere påskeanbefalinger her!
