(Lenk til intervju med Mak lengst ned i teksten)
Om oppslutningen rundt EU ikke er så stor i Norge, lever interessen for Europa i hvert fall i beste velgående. Både hovedsalen og to avlastningssaler (med videooverføring) var smekkfulle, da Litteraturhuset tirsdag inviterte til Europa-samtale med de to forfatterne Geert Mak og Simen Ekern. Sistnevnte aktuell med boka «Europeere», førstnevnte mannen bak suksessboka «Europa» og tv-serien ved samme navn som gikk på NRK i fjor høst.
Begge ser positivt på europeisk integrasjon og EU som stabiliserende byggverk, selv om begge også ser sider ved EU som de er langt mindre begeistret for. Den svorne EU-tilhengeren Geert Mak nølte ikke med å karakterisere EUs kriseplan for Hellas som «stridende mot alle økonomiske naturlover», mens Ukraina-strategien ble omtalt som «uforståelig og skremmende naiv».
Store endringer
Siden nederlenderen reiste rundt med sitt «Europa»-prosjekt i 1999 har vi hatt både eurokrise og EU-ekspansjon, geopolitiske endringer som ifølge Mak har gått både bedre og dårligere enn man kunne forvente. For mens EUs ekspansjon med nye medlemsstater i øst har skapt færre friksjoner enn fryktet, var det få som forutså den store kløften mellom nord-sør.
Tre store spørsmål Europa må forholde seg til framover skisserte Mak slik:
– integrering vs nasjonalisme. Europa er langt mer integrert nå enn tidligere, samtidig som en gryende misnøye styrker nasjonalistiske krefter i mange land.
– Europa må forsvare sine verdier, uten å glemme at disse verdiene bygger på åpenhet og medfører en aksept for sårbarhet.
– Russland som med- og motspiller. EU må støtte Ukraina, men samtidig anerkjenne Russlands geopolitiske interesser i de østlige delene av Europa. Et stabilt Russland vil redusere faren for nye kriger.
Leif Gjerstad
Les også: Europa rundt på 365 dager
(intervju med Geert Mak, opprinnelig publisert i 2008)
