Den svenske forfatteren, dramatikeren og regissøren PO Enquist er død. Enquist ble 85 år gammel, og sovnet rolig inn med sin familie ved sin side etter å ha vært kreftsyk i lang tid.
Enquist debuterte med romanen «Kristallögat» i 1961, men fikk sitt store gjennombrudd med romanen «Legionärerna» i 1968. Gjennom hele 1960- og 1970-tallet framsto han som en av den unge generasjonens skarpeste og klarsynte samfunnsdebattanter, og med ståsted i socialdemokratiet var han både som skribent og kulturbyråkrat sentral i utformingen av svensk kulturpolitikk.
Selv om de fleste kanskje tenker på PO Enquist framfor alt som intellektuell samfunnsdebattant og forfatter, var han også en meget produktiv dramatiker med stort internasjonalt nedslagsfelt. Nest etter Lars Norén skal han være den mest spilte svenske dramatikeren i utlandet det siste halve århundre. Han skrev i tillegg filmmanus, med «Pelle Erobreren» og «Hamsun» som de to mest kjente.
Per Olav Enquist forlag Nordstedts har hedret forfatteren med disse minneordene: Til minne av Per Olov Enquist
Fra små kår i Norrland
PO Enquist kom fra den lille bygda Hjoggböle i Västerbotten (Norrland) i Sverige. Hans far døde før han var fylt ett år og hans lærermor var aktiv i en kristen vekkelsesbevegelse. I mye av sitt forfatterskap tok han utgangspunkt i oppveksten i Hjoggböle, samtidig som han vendte blikket utad mot den store verden med dens historiske og politiske konflikter.
Enquist slet også i mange år med et alvorlig alkoholmisbruk, noe han skildret nådeløst ærlig i sin selvbiografi «Ett annat liv» som kom i 2008 og ble belønnet med den svenske Augustprisen.
Av Leif Gjerstad
