(Intervju første gang publisert 21. august 1985)
– Rockbransjen er svært egosentrert, med et dårlig klima for ekte uselvisk samarbeid. Nettopp derfor er det desto gledeligere at noe slikt som «Live Aid» kunne skje. Jeg ville svært gjerne vært med, men jeg ble aldri spurt!
Uttalelsen kommer fra Andy Fairweather Lov (39), waliseren som for mer enn 15 år siden førte gruppa Amen Corner til topps på internasjonale hitlister med sanger som «Gin House», «Bend Me, Shape Me» og «Half As Nice». Men som i dag står uten platekontrakt.
Uten jobb har han likevel ikke vært. Blant annet brukt Roger Waters fra Pink Floyd Fairweather Low som gitarist på sin lange USA-turné i fjor. Og ikke minst: Han har vært n av de sentrale skikkelsen i enda et rockprosjekt i veldedighetens tegn.
Kamp mot sykdom
Multippel sklerose er en muskelsvinnsykdom som Ronnie Lane (fra Small Faces) for noen år siden ble rammet av, og som i 1983 foranlediget diverse superstjerner til å legge ut på en turné hvor all inntekt gikk til et fond for multippel sklorese-forskning. Denne turneen er så blitt fulgt opp av et nytt plate- og videoprosjekt, Willie And The Poor Boys, som Bill Wyman tok initiativet til.
– LPen består av en samling upretensiøse versjoner av gamle rockeklassikere. Foruten Bill og meg spiller kjente musikere som Charlie Watts, Ray Cooper, Jimmy Page, Chris Rea, Paul Rodgers og Kenney Jones på plata. Og på den halvtime lange videoen – tematisk bygget opp som et 50-talls rockeshow – deltar dessuten størrelser som Ronnie Wood, Ringo Starr, John Entwistle og Gary Brooker, opplyste Andy Fairweather Low da han forleden var en snartur innom Oslo for å fortelle om Willie And The Poor Boys.
Mange kjente navn med andre ord, og Andy Fairweather Low lover at Willie And The Poor Boys ikke skal gi seg med dette.
Soul-samling neste?
– Jeg vet at Bill ønsker å holde liv i Willie And The Poor Boys, og siden responsen på denne LPen har vært såpass positiv blir det sikkert i hvert fall en LP til. Men neppe med akkurat samme besetning. Mye av vitsen med gruppa er nemlig at den skal være løst sammensatt. Hvem som «forsvinner» vet jeg ikke, men trolig vil både Pete Townshend og Eric Clapton, som begge var opptatt på annet hold da vi spilte inn denne LPen, bli med neste gang. Mye tyder også på at neste LP med Willie And The Poor Boys blir en samling med gamle soul-klassikere.
Foreløpig har salget av Willie And The Poor Boys-LPen, videoen samt den såkalte ARMS-turneen i 1983 innbragt rundt to millioner kroner til multippel sklerose-forskningen. Og mer blir det sikkert, spesielt hvis også Willie And The Poor Boys-legger ut på turné.
– Men det avhenger av om Bill Wyman og Charlie Watts får tid. Akkurat nå som Rolling Stones er opptatt med å spille inn sin nye LP lar det seg i hvert fall ikke gjøre, sier Fairweather Low som også kan fortelle hvorfor ikke Ronnie Lane selv var med på plata.
– Legen frarådet ham det av helsemessige grunner, selv om han heldigvis er bedre nå enn på svært lenge.
Veldedighet som trend
– Med Willie And The Poor Boys, Live Aid og andre liknende prosjekter kan det synes som om rockestjernenes sosiale samvittighet har fått en renessanse. Men tror du det vil vare, eller er vi vitne til bare enda en forbipasserende trend?
– Jeg vet ikke, men jeg håper da inderlig at det ikke bare er et motefenomen! Bortsett fra den stakkaren som må ta initiativet og organisere det hele, krever det jo ikke altfor mye av de som stiller opp. Og at det blir penger av det har vi jo allerede sett, sier Fairweather Low som tilsynelatende uten å være bitter ikke synes å være altfor optimistisk med hensyn til sin egen karriere.
– Det er vanskelig for «gamle» musikere som meg å få platekontrakt. Rocken har alltid vært et marker primært for nye, unge musikere. Og denne tendensen er blitt ytterligere forsterket med videoens inntog. Og da hjelper det lite at jeg selv synes mine nye sanger er noe av det beste som jeg noen gang har skrevet.
Av Leif Gjerstad
(Intervjuet ble første gang publisert i flere aviser i august 1985)
