I nærmere 200 år har Norstedts vært et av de største og viktigste svenske forlagene. Onsdag kom nyheten at det ti år gamle lydbokforlaget Storytel kjøper Norstedts-gruppen for 152 millioner svenske kroner.
Norstedts ble startet i 1823 og er dermed det eldste nåværende svenske forlaget. Lenge dominerte de også helt det svenske bokmarkedet sammen med Bonnier-selskapene, men de siste årene har forlaget slitt og i 2014 ga det et underskudd på 32 millioner kroner. Det førte til at fjoråret ble preget av nedskjæringer og nedbemanning, slik at hver femte ansatte måtte gå.
Storytel har hatt motsatt kurve. Selskapet ble startet i 2005 som et forlag som tilbyr lydbøker og e-bøker som en Spotify-liknende strømmetjeneste. I dag eksisterer Storytel i de nordiske landene samt Nederland og Polen.I Norge ble tjenesten lansert i 2014, med CappelenDamm som medeier, og ifølge opplysninger selskapet ga media tidligere i år skal norske Storytel nå ha omlag 25.000 abonnenter som betaler 169 kroner i måneden for «mange tusen lyd- og e-bøker».
Kraftig ekspansjon
Storytel har ekspandert kraftig de siste årene, og kjøpte tidligere i år også den danske bokstrømmetjenesten Mofibo for 125 millioner kroner.
Blant kjente svenske nålevende forfattere på Norstedts förlag eller et av underselskapene finner vi navn som P.O. Enquist, Torgny Lindgren, Jonas Hassen Khemiri, Jonas Gardell, Kristina Sandberg og Klas Östergren. Norstedts er også forlaget til Karl Ove Knausgård i Sverige.
Selv om Storytel nå har kjøpt hundre prosent av aksjene i Norstedts, skal oppkjøpet ikke påvirke forlagsvirksomheten i den gamle kjempen, understreker både kjøper og selger.
Av Leif Gjerstad
