Oslo: Han har ingen planer om å forlate Tumbleweed, men følte behov for litt mer tumleplass. Dermed kan vi hilse soloartisten Christer Knutsen velkommen, med debuten «Would You Please Welcome Christer Knutsen».
– Tumbleweed har en sjeldent sterk låtskriver i Rolf (Gjesdal), og han har på mange måter definert hva bandet handler om. På vårt siste album «Once More With Feeling» hadde jeg riktignok med en låt, men jeg hadde mange flere på lager. Det oppsto et behov for å gjøre noe på egen hånd, forklarer den 29-årige pianisten og vokalisten om bakgrunnen til soloplata.
Liker båser
«Would You Please Welcome» består av elleve melodiøse låter som han framfører med sin smårustne og personlige stemme, mens lydbildet krydres med blant annet mandolin og steele-gitar. Noe som har fått mange til å plassere Christer i «countrybåsen”»
– Jeg liker båser for å si noe om musikk og jeg liker country, men jeg er ikke enig i at denne plata hører hjemme i countrybåsen. Mine sanger handler mer om klassisk pop, men straks du har med mandoliner og steele-gitar tenker noen automatisk country, sier Christer.
Ikke bare liker han å diskutere båser, han innrømmer også å være så musikknerdete at han har lagd en miniquiz av sitt eget cover.
-Coveret har klare referanser til to sentrale plater i musikkhistorien. Så langt har noen klart den ene, men ingen den andre. Jeg røper i hvert fall ikke svaret før nok folk har prøvd seg, smiler Christer begeistret. Spesielt som undertegnede bare klarte den ene.
Firespors på soverommet
Arbeidet med plata startet på en firepors opptaker i soverommet hjemme i Stavanger og fortsatte i øvingslokalet til Tumbleweed før det ble fullført i et «skikkelig» platestudio.
– Det var en uhyre kronglete prosess, som innebar at mye måtte gjøres om igjen. Jeg skal aldri jobbe på den måten mer, forsikrer Christer som grunnet kjæresten flyttet til Oslo for et snaut år siden. Og som her fikk hjelp av Karen Jo Fields til å finne et plateselskap.
– Vi skulle synge duett på en klubbkonsert under Øya-festivalen i fjor, så hun hadde fått en demotape med låtene fra plata. Da vi seinere var i byen, skulle hun bare en kjapp tur oppom plateselskapet, og ba meg bli med. Det jeg ikke visste var at hun hadde tapen i veska, og straks vi kom opp til selskapet sa hun til Christer (Robinson-Falck, red.anm.) at vi måtte spille den. Jeg var helt uforberedt og det føltes fryktelig, spesielt som Christer virket helt uinteressert. Men det var han ikke, for før jeg kom meg ut av lokalet hadde jeg tilbud om kontrakt, sier Christer når vi – etter hans ønske – treffer ham på lunsjbaren Teddy’s i Oslo.
Paradis-Teddy
-Da Tumbleweed bodde en periode i Oslo for fire år siden, var Teddy’s det nærmeste vi kom paradis. Vi var konstant blakke, og inngikk derfor en avtale om at når en av oss en sjelden gang fikk noe penger, så skulle hele bandet på Teddy’s for å spise egg & bacon. Det var ren luksus, minnes Christer Knutsen – som etter oppvarmingsjobb for Thomas Dybdahl og turné med Kaizer-keiser Janove Ottosen nå legger ut på egen turné.
– I første omgang blir det en kort lanseringsturné, med en mer omfattende turné seinere i vår. Før festivaler og jobbing med ny Tumbleweed-plate legger beslag på sommeren, avslutter Christer Knutsen som sammen med sitt band Sacred Heart inntar Kvarteret fredag 28. januar.
Av Leif Gjerstad
(Intervju første gang publisert i Bergens Tidende, 28. januar 2005)
