I slutten av mai 1969 ga Crosby, Stills & Nash ut sitt legendariske debutalbum. Snaue måneden etter spilte The Hollies, gamlegruppa til Nash, inn sin klassikersingel «He Ain’t Heavy, He’s My Brother».
Det var i januar 1969 at Graham Nash pakket sakene sine for godt og forlot Manchester og The Hollies for California og Crosby, Stills & Nash. Uten Nash ble låtskriverstyrken i The Hollies svekket, og de vendte seg igjen til krefter utenfor bandet som kunne bidra.
Nest siste store hit
Det kunne Bobby Scott og Bob Russell, som våren 1969 skrev balladen «He Ain’t Heavy, His My Brother». Den havnet snart hos The Hollies, og 25. juni 1969 gikk de inn i Abbey Road Studios for å spille inn låten. Og etter en liten tilleggsseanse i august var den klar for utgivelse i september – og deretter for klatring mot toppen av listene.
Som best nådde den tredjeplass på de britiske hitlistene, og markerte på mange måter at The Hollies gylne tiår var over. For mens de på 1960-tallet fikk inn 15 singler på hjemlandets Top 10 måtte de nøye seg med to på 1970-tallet, med «The Air That I Breathe» i 1974 som deres aller siste store hits. Med unntak av nettopp «He Ain’t Heavy»-singelen som ble gjenutgitt i 1988 og da nådde førsteplassen.
Andre versjoner
«He Ain’t Heavy, He’s My Brother» er siden spilt inn av flere andre, heriblant Neil Diamond som også fikk en stor hit med sin versjon i 1970. Men det fikk dessverre ikke den ene av de to låtskriverne, Bob Russell, oppleve. Han døde av kreft i februar 1970.
Til slutt kan vi også nevne at han som spiller piano på Hollies-versjonen er ingen ringere enn Elton John.
Av Leif Gjerstad
Se video:
