(Intervjuet ble første gang publisert november 1994)
Oslo: For tre år siden ble musikalske bånd knyttet over Atlanteren mellom Rick Danko, Jonas Fjeld og Eric Andersen. Trioens CD og mange konserter vakte stor oppsikt både her hjemme og «over there». Nå fortsetter den fascinerende musikalske ferden med «Ridin’ On The Blinds».
– Våre avtalebøker er så pass fulle at det tar tid å finne felles ledig tid. Men når vi først kommer sammen, flyter musikken av gårde på gyldne skinner, sier Rick Danko med støtte fra Jonas Fjeld og Eric Andersen. Og apropos skinner, så henspiller tittelen «Ridin’ On The Blinds» nettopp på et gammelt uttrykk fra det svarte bluesmiljøet og togreiser i det dype sør.
– Den gang hadde ikke fargede penger og ofte heller ikke adgang til tog. Løsningen ble å legge seg under toget og reise som gratispassasjer. Vi er kanskje ikke akkurat blindpassasjerer, men opplever plata vår som en spennende reise hvor vi får mye gratis fra de andre, filosoferer trioen muntert.
Familiefølelse
Da «Danko/Fjeld/Andersen» kom ut i 1991, var trioen forholdsvis ny. De møtte hverandre for første gang i Woodstock året før, et møte som altså førte til både vennskap, samarbeid, plate og flere turneer.
– Nå kjenner vi hverandre bedre, og det har resultert i ei plate som er mer homogen og samspilt enn debuten. På «Ridin’ On The Blinds» har vi i enda større grad klart å dra veksler både på norske og nordamerikanske tradisjoner og smeltet det sammen til et uttrykk, hevder trioen unisont.
Det har de blant annet gjort ved å trekke inn «tradisjonelle» norske folkemusikere som Kirsten Bråten Berg, Halvard Bjørgum og Tone Hulbækmo, mens Dankos Band-kollega Garth Hudson fyller opp den nordamerikanske kvoten.
Myker opp barrierer
– Jeg har lenge ønsket å myke opp musikkbarrierene. Det var på tide å blande musikere på denne måten, kommenterer Jonas Fjeld og tilføyer:
– Det er blitt gjort før, men neppe på denne måten og ikke på en norsk plate som også skal utgis i mange andre land.
Naturlig nok var det Jonas som trakk med de fleste norske musikerne, selv om også Eric Andersen – med nesten ti år bak seg på Kløfta – etter hvert har fått godt kjennskap til norsk musikkliv. Garth Hudson var det selvfølgelig Danko som kom med, da The Band tidligere i sommer spilte noen konserter i Norge.
– Det var fascinerende å se hvordan Garth øyeblikkelig fant tonen med de norske musikerne. Samtidig som det var moro å se hvordan Kirsten Bråten Berg så overbevisende overvant sin skrekk for å synge på engelsk, minnes Eric.
Egne og andres perler
Sangene på «Ridin’ On The Blinds» er fortrinnsvis hentet fra de tres egne, omfattende sangkataloger, supplert med låter fra blant andre Robbie Robertson, Richard Thompson og Tom Paxton.
– Det er ikke noe problem for oss å fylle flere plater med egne sanger, men det er heller ikke noe poeng. Hvem som har skrevet en sang er ikke så viktig, det som betyr noe er hvordan den kler utøveren. En perle skinner uavhengig av sin skaper, fastslår Rick Danko som under innspillingen sist vinter også fikk sjansen til å prøve en annen norsk tradisjon: å gå på ski.
– Fryktelig gøy, men ikke bare helt lett å holde seg på beina. Jeg er flinkere på skøyter, flirer Rick godlynt.
Amerikansk ros
Selv om «Danko/Fjeld/Andersen» ble en stor suksess her hjemme, tok det to år før den lenge bebudede USA-utgivelsen fant sted. Til gjengjeld honorerte det prestisjetunge bladet Rollling Stone plata med «nesten klassiker»-status, og deretter fulgte NAIRD (sammenslutningen av USAs uavhengige plateselskap) opp med å gi plata en «grammy» som årets beste utgivelse i sin kategori.
– Det overrasket og gledet oss voldsomt, sier Jonas og Eric.
– Og det skader selvfølgelig heller ikke lanseringen av denne plata i «viktige» land, tilføyer Rick som også kan briske seg over at han er blitt innlemmet i rockens Hall Of Fame, som medlem av The Band.
– Det tyder i hvert fall på at jeg må ha gjort noe riktig i livet mitt. Og mer skal det bli. The Band er i gang med enda en ny plate og vi låter bedre enn noensinne, bedyrer Rick og rekker oss samtidig stolt CD-boksen «Across The Great Divide». Den er rett rundt hjørnet, og dokumenterer The Bands spennende historie med 57 låter på tre CDer.
Det tar nok noen år før trioen Danko/Fjeld/Andersen havner i en slik boks, men høstens turné med start i Bergen lørdag 12. november og med konsert og radioopptak for BBC i London er i hvert fall allerede i boks.
Av Leif Gjerstad
Les også: Rød plysj og hotellnatt med Gregg Allman
(Intervjuet ble første gang publisert i NTB 8. november 1994)
