«Reach Out» og «I’ll Be There» forsikret Four Tops sine fans i 1966. Og forsikringen gikk så godt hjem at den sendte singelen «Reach Out I’ll Be There» helt til topps både i USA og Storbritannia for 55 år siden denne uka.
Både Motowns låtskriver/produsenttrio Holland-Dozier-Holland og The Four Tops var godt etablert da de sommeren 1966 spilte inn «Reach Out I’ll Be There», men kanskje ble dette deres ultimate samarbeidsprosjekt? I hvert fall ble det en av Motowns største hits, en av Holland/Dozier/Hollands største klassikere – og ikke minst: The Four Tops aller største slager som i tillegg er blitt deres evige signaturmelodi.
Inspirert av Dylan
Og bak lurer Bob Dylan? Kanskje ikke helt direkte, men faktisk litt indirekte, siden Lamont Dozier og Eddie Holland har innrømmet at de ble så inspirert av Dylans «Like a Rolling Stone» at de modellerte vokalen på «Reach Out I’ll Be There» litt etter Dylan. De ville at Four Tops sjefsvokalist Levi Stubbs skulle «skrikesynge» og snerre ut teksten lik Dylan, for å skape større dramaturgisk spenning i låten. I tillegg la de låten litt høyere enn det Stubbs var aller mest komfortabel med, slik at han måtte ta i litt ekstra i de mest dramatiske partiene.
Ifølge de andre i The Four Tops klagde Stubbs litt på hardkjøret han ble utsatt for, samtidig som han frydet seg litt over den tøffe utfordringen. Likevel skal bandet ikke ha vært altfor entusiastiske da de fikk høre det ferdige resultatet. Det var ikke helt dem, mente de, og prøvde visstnok å overtale Motown-sjef Berry Gordy til å ikke gi ut låten.
Klassiker
Men Gordy ville heldigvis ikke høre på det øret. Han ble tvertimot så begeistret at han gjorde det klart for alle at dette måtte bli The Four Tops nye singel. Og da singelen ble sluppet i august 1966 viste det seg raskt at begeistringen ute blant publikum var like stor som Gordys.
«Reach Out I’ll Be There» entret raskt listene og klatringa oppover begynte. Helt til låten 15. oktober nådde USAs førsteplass – og bare et par uker etter kopierte den bedriften også i Storbritannia.
Av Leif Gjerstad
Se også video:
