Som skilsmissesang er Dolly Partons «I Will Always Love You» en av de sterkeste. Som kjærlighetserklæring er Whitney Houstons versjon en av de største. Denne uka er det 30 år siden Houstons versjon av Parton-klassikeren gikk til topps i USA.
Musikkhistorien er rik på sanger som omhandler kjærlighetsbrudd på ulike plan. Men ingen har vel så framgangsrikt uttrykt sitt ønske om artistisk frihet som Dolly Parton i «I Will Always Love You». Hun brukte sangen til å forklare sin mangeårige samarbeidspartner og mentor Porter Wagoner at tida var moden for henne å gå videre. Uten Wagoner ved sin side.
Avslutningen av samarbeidet kunne sikkert ha utviklet seg til en stygg konflikt, men Wagoner skjønte og aksepterte til alt hell budskapet da Parton spilte sin nye låt for ham. De skiltes med respekt for hverandre.
Parton x 2
Ifølge Parton skal «I Will Always Love You» og ikke helt ukjente «Jolene» ha vært skrevet på samme dag, selv om de ble innspilt med tre ukers mellomrom våren 1973. Begge to representerte uansett starten for Dolly Parton i hennes nye, selvstendige rolle, og nesten ett år etter at hun hadde spilt «I Will Always Love You» for Porter Wagoner, fikk også publikum høre den.
Og de likte åpenbart det de hørte, for tre måneder etter at den i mars 1974 ble sluppet som singel, gikk den til topps på de amerikanske countrylistene. Men det stoppet ikke der, for da Dolly Parton åtte år seinere gjorde en nyinnspilling av låten til filmen «The Best Little Whorehouse in Texas» inntok «I Will Always Love You» igjen førsteplassen på countrylistene.
Houston
Til tross for alt dette, er det likevel en viss fare for at låten nesten kunne ha gått i glemmeboka, dersom ikke Whitney Houston hadde hentet den fram igjen i 1992.
Slik som Partons nyinnspilling i 1982, var også Houstons versjon spilt inn i anledning en film, «The Bodyguard» med Kevin Costner og Whitney Houston i hovedrollene. Der lyste soulballaden så sterkt at den straks ble en megahit. Bare fire uker etter at den ble utgitt 2. november, gikk den helt til topps på de amerikanske listene.
Og der parkerte «I Will Always Love You» i hele 14 uker, noe som var ny rekord for Billboard Hot100. Ikke nok med det, Whitney Houstons versjon ble straks en stor internasjonal suksess som toppet i mange land og ikke stoppet før den hadde solgt 20 millioner eksemplarer. Også det ny rekord for en kvinnelig artist.
Presley
Som et lite apropos helt til slutt kan vi jo nevne at historien om «I Will Always Love You» kunne tatt en helt annen vending, hvis ikke Dolly Parton hadde vært så sterk og nektet å la seg kue. For da låten i 1974 toppet countrylistene, fikk hun en henvendelse fra Elvis Presley-manager Colonel Tom Parker. Elvis likte «I Will Always Love You» så godt at han gjerne ville covre den.
Dolly Parton ble naturlig nok både glad og beæret over en slik henvendelse, før hun fikk høre betingelsene Colonel Parker stilte. Slik det var vanlig med låter som Elvis spilte inn, måtte låtskriveren gi fra seg halvparten av publishingrettighetene til sangen. Selv om en Elvis Presley-versjon sikkert ville blitt en stor hit og spilt inn mye penger i kassa, steilet Dolly Parton over kravet Elvis-leiren stilte. Hun syntes det var så ille at hun valgte å takke nei til tilbudet.
Dermed ble det aldri til at Elvis Presley spilte inn «I Will Always Love You». Og dersom han hadde gjort det og fått en hit med den, er det slett ikke sikkert at Whitney Houston hadde plukket opp Dolly Partons lille skilsmisse- og kjærlighetssang og forankret den i pophistoriens evighet.
Av Leif Gjerstad
Les også: Dolly 75
Les også: Whitney Houston – spiller på lag med seg selv og Gud (intervju fra 1987)
Se også videoer:
