Roy Orbison spurte både Elvis Presley og The Everly Brothers om de ville ha hans sang «Only the Lonely». Da begge svarte nei, ble det til at Roy Orbison selv spilte den inn. Det skal vi være glade for.
På slutten av 1950-tallet slet den unge låtskriveren og artisten Roy Orbison. Han hadde riktignok opplevd litt suksess med bandet Teen Kings under Sam Phillips på Sun Records, og The Everly Brothers hadde fått en hit med hans låt «Claudette», men etter en lovende start stoppet det litt opp. Sammen med Joe Melson skrev han en rekke sanger, uten noen større respons. Og hjemme bodde han så trangt med kone og et lite barn at han ofte brukte bilen som kontor da han jobbet med sanger.
Det ble muligens litt bedre da Chet Atkins fikk øre for ham og som produsent spilte inn flere låter med Roy Orbison. Men bare to ble vurdert som gode nok til å spare på. Det var likevel tilstrekkelig til å gi ham en ny sjanse på Monument Records, der han også nærmet seg den stilen og sounden som han seinere skulle bli kjent for. En av låtene som ble spilt inn her var Fred Foster-produserte «Uptown». Det ble hans første låt på Hot 100 som soloartist, men så altfor stor hit ble det likevel ikke. Den måtte nøye seg med 72. plass som bestenotering.
Desillusjonert
Det var ikke nok for å skaffe mat på bordet til den lille Orbison-familien, og desillusjonert vurderte Orbison å legge artistdrømmene bak seg og heller begynne som fast engasjert nattklubbsanger. Stemmen hans burde vel i det minste kunne sikre ham en slik jobb.
Men før han kom så langt skrev han vinteren 1960 «en siste låt» sammen med Joe Melson. Det var «Only the Lonely», som de var så fornøyde med at de tenkte kanskje Elvis Presley eller The Everly Brothers ville ha den? Til Orbisons og Melsons store skuffelse takket begge nei. Men de to låtskriverne mente fortsatt at den var for god til bare å kasseres, og med Foster i produsentstolen bygget de videre på sounden de skapte på «Uptown».
Megahit
Akkurat som i tilfellet med «Uptown» var de involverte overbevist om at de hadde skapt et mesterverk og i mai 1960 slapp de «Only the Lonely» som singel. Men i motsetning til «Uptown» syntes denne gangen radiostasjonene og publikum å være enig med Orbison, og «Only the Lonely» skjøt raskt fart oppover listene.
I USA peaket den i juli med en andreplass på Hot 100, før den tok suksessferden over Atlanteren. Og her fortsatte framgangen, og i oktober kunne 24-årige Roy Orbison konstatere at hans første ordentlige hit nådde førsteplassen i Storbritannia. Og resten er historie.
Av Leif Gjerstad
Se også video:
