Historien kan vise til noen klassikere som gikk nesten, men aldri helt til topps i de store markedene. En av de beste er Free-singelen «All Right Now» fra sommeren 1970.
Da singelen ble sluppet i slutten av mai det året, var Free fortsatt et ukjent navn for de fleste. Da LPen den var hentet fra, «Fire and Water», ble sluppet en måned etter var den britiske kvartetten et av de hotteste, nye navnene. Alt grunnet denne ene sangen som aldri erobret førsteplassen på de offisielle salgslistene i hjemlandet. Til gjengjeld fikk den hele fem uker på andreplass, etter først fire uker bak Mungo Jerrys «In the Summertime» og deretter en uke bak Elvis Presley og «The Wonder of You».
Skal vi først gjøre et poeng ut av dette med listeplassering, bør vi vel kanskje tilføye at den faktisk toppet listene i 20 land. Et av disse var Sverige, men i Norge måtte den nøye seg med en 9. plass og i USA en 4. plass.
Inspirert av misnøye
Uansett akseptablelt for en låt som etter sigende ble skrevet av bandets bassist Andy Fraser i misnøye, etter en ikke helt vellykket konsert i Durham, utenfor Newcastle. Ifølge trommis Simon Kirke døde applausen så fort at den eneste lyden de kunne høre da siste note var spilt var deres egne fottrinn på vei ut fra scenen.
Det var åpenbart for alle at de trengte noe mer, og aller helst en drager som kunne avslutte showet. Og ut av intet fikk Fraser ideen til hovedtemaet «All Right Now». Han spratt rundt og sang strofen om og om igjen før han benket seg i garderoben og skrev låten der og da, med hjelp til teksten av vokalist Paul Rodgers.
Dermed fikk de ikke bare låten de trengte som avslutning på konsertene, de fikk også hiten som gjorde de unge britene til en av de mest ettertraktede gruppene. Dessverre var kanskje gutta i bandet for unge til å takle suksessen. Andy Fraser var bare 17 år da han skrev «All Right Now» og da de i mars året før albumdebuterte med «Tons of Sobs» var samtlige fire fortsatt under 20 år.
Krangel og tidlig slutt
Ikke lenge etter «All Right Now»-suksessen begynte framfor alt Fraser og Rodgers å krangle, og allerede året etter, i 1971, ble Free oppløst for første gang. Den som syntes å ta bruddet aller hardest var gitarist Paul Kossoff. Han slet allerede da med rusproblemer, men de eskalerte raskt da bandet sprakk. For å støtte ham i kampen mot rus, begravde Fraser og Rodgers stridsøksen og vinteren 1972 kom Free tilbake. Men personmotsetningene og Kossoffs dopkjør ble for store, og i 1973 ble Free oppløst for godt.
Andy Fraser startet deretter The Sharks, Simon Kirke og Paul Rodgers dannet Bad Company, mens Paul Kossoff prøvde seg med Back Street Crawler. Av disse markerte Bad Company seg klart mest, og singelen «Can’t Get Enough» og debutalbumet «Bad Company» ble megasuksesser da de ble sluppet i 1974.
Rodgers og Kirke holdt kontakten med Kossoff og prøvde å støtte ham på ulike måter. Blant annet inviterte de Back Street Crawler til å spille support for dem på en USA-turné i 1976, men bare måneden før turnéstart døde Kossoff av overdose, 25 år gammel.
Men denne saken var bare ment å handle om «All Right Now», så da er det vel all right å stoppe her!
Av Leif Gjerstad
Se også video:
