Timinga var elendig. Alt var feil. Unntatt selve låten. «Stand By Your Man» ble Tammy Wynettes største hit og er i dag en av countryens største klassikere.
«Sometimes it hard to be a woman» åpnet Tammy Wynette før hun litt seinere og med stor innlevelse konkluderte med at kvinnens oppgave kunne sammenfattes i setningen «Stand by your man».
Og det gjorde hun i 1968, året som er gått inn i historien som opprørets år. Året man forkastet alle gamle læresetninger, dyrket fri sex og kvinnefrigjøring mens man ville skape et radikalt nytt samfunn.
Anti-feministisk og reaksjonær
Så kommer altså Tammy Wynette og deklarerer at kvinnens plass er ved mannens side og at oppgaven hennes er å være lojal overfor ham, selv om han skulle foreta noen ekteskapelige sidesprell. Ikke rart det ble bråk. Ikke rart den smektende countrysangen ble stemplet som anti-feministisk og reaksjonær.
Men for countryens konservative kjernepublikum gikk sangen (skrevet av Wynette sammen med hennes produsent Billy Sherrill) rett hjem og klatret kjapt opp på countrylistenes førsteplass. Vel å merke i USA. For i Europa passet den så dårlig at den i første omgang ikke gjorde seg bemerket i det hele tatt.
I Storbritannia sank den som en stein da den ble gitt ut vinteren 1969, og det var først da man gjorde et nytt forsøk i 1975 at det tok ordentlig fyr. Da gikk den i mai helt til topps på de britiske listene, samtidig som suksessen på de britiske øyer forplantet seg videre til de aller fleste europeiske land, unntatt Norge.
TIdenes beste
Budskapet i sangen var kanskje ikke så mye mer stuereint i midten av 1970-tallet, men den lettere gråtkvalte fortellingen om den stakkars kvinnen var for sterk for å neglisjere i det lange løp. Noe en kåring i Country Music Television i 2003 forteller sitt klare språk om. Der ble Tammy Wynettes «Stand By Your Man» kåret til tidenes beste countrysang, med George Jones «He Stopped Loving Her Today» og Patsy Clines «Crazy» på de to plassene bak.
Og her hører det selvsagt med at året etter at Tammy Wynette gikk til topps med «Stand By Your Man», ble hun og George Jones et par. Men livet med alkoholikeren Jones var ikke det enkleste, og etter seks turbulente år var Virginia Wynette Pugh lei av å stå ved sin mann Georges side og paret ble skilt.
Turbulent liv med mange menn
Hvis hun sang «Stand By Your Man» ved bryllupet, kunne hun synge en av sine andre store hits fra samme år, «D.I.V.O.R.C.E.», ved skilsmissen. Og opp gjennom livet fikk fattigjenta og bomullplukkeren fra Mississippi god anledning til å synge begge.
Hun var bare 17 år første gang hun giftet seg i 1960, og da hun seks år seinere giftet seg for andre gang var det som trebarnsmor. Det ekteskapet varte bare ett år før hun byttet ring med George Jones. Og ved hans side ble hun altså i seks år før de skilte lag og hun kort tid etter giftet seg for fjerde gang.
Men der rakk hun knapt synge ferdig «Stand By Your Man» før skilsmissepapirene ble undertegnet bare 44 dager etter. Til gjengjeld traff hun like etterpå sin femte ektemann, singer/songwriteren George Richey, og han og hun sto ved hverandres side helt til Tammy Wynette i 1998 døde av blodpropp hjemme i Nashville, 55 år gammel.
En av countryens største
Da hun døde hadde hun solgt over 30 millioner plater og hatt 20 låter på countrylistas førsteplass. Hun var også den første kvinnelige countryartisten som solgte over millionen av et countryalbum. Men best vil Tammy Wynette uansett alltid huskes for sin kontroversielle signaturlåt «Stand By Your Man».
Av Leif Gjerstad
Se også video:
