Sammen med sitt band The Rumour var Graham Parker noe av det mest spenstige rock-London alet fram i andre halvdel av 1970-tallet. I dag fyller Parker 75 år, og vi gratulerer!
Graham Parker var vel egentlig ikke pubrocker og han var i hvert fall ikke pønker. Likevel ble Graham Parker & The Rumour ofte kategorisert som «pub rock», mens han (i likhet med Elvis Costello) tidlig i karrieren gjerne ble assosiert med pønk grunnet sin snerrete vokal og musikalske energi.
Ble frelst
Pubrocker eller ei, så hadde jeg i hvert fall glede av å oppleve Graham Parker på pubscenen et par ganger i London på midten av 1970-tallet. Den ene gangen var på Dingwalls vinteren 1976, kort tid før albumdebuten «Howlin’ Wind», og jeg ble solgt der og da. Rock og soul mikset sammen i en energibombe av de helt sjeldne! Entusiasmen ble ikke mindre av en ekstatisk konsert på Club7 i Oslo høsten 1977, så i noen år og plater etter disse tidlige møtene var Graham Parker & The Rumour helt klart noe av det aller beste jeg kunne tenke meg.
Men som så mange gamle helter har han med årene forsvunnet litt ut av (mitt) fokus, noe en del bare halvbra album på 1980-tallet nok må ha skylda for. Kanskje er «Squeezing Out Sparks» (1979) den siste plata med ham som jeg digget helt uten forbehold?
Med Rumour igjen
Graham Parker har uansett holdt det gående hele veien, til tider som soloartist, til tider med et band i ryggen. Slik som da han for snart 15 år siden ble gjenforent med The Rumour og ga ut albumene «Three Chords Good» (2012) og «Mystery Glue» (2015). De rakk også en turné som var innom Bergen i 2014, før de igjen gikk hver til sitt.
Det vil si, Rumour-gitarist Martin Belmont ble med videre i Parkers nye band The Goldtops som siden har gitt ut to album, «Cloud Symbols» (2018) og «Last Chance to Learn the Twist» (2023) som begge forvalter gammel Parker-stil og så absolutt lar seg høre. Mellom disse ga han i 2019 dessuten ut «Squeeezing Out Sparks» i nyinnspilt, helakustisk drakt, i forbindelse med albumets 40-års jubileum.
Og siste nytt? Ser at Graham Parker & The Rumour faktisk spilte på gamle Half Moon i London for bare en måned siden. Men hva det betyr aner jeg ikke. Hvem vet, kanskje de øvde til en konsert på Parkers 75-årsdag i kveld?
Uansett, gratulerer med dagen, Graham!
Av Leif Gjerstad
Se video:
I anledning bursdagen skrur vi klokka tilbake til «ungdomstida», med en video med Graham Parker & The Rumour fra 1977.