Før helgen slapp Sondre Lerche sin nye trespors EP «Turning Up The Heat Again». Det feirer han med solokonsert på Grefsenkollen i Oslo 15. januar.
Konserten på Grefsenkollen torsdag er én av to han har spikret før sommeren. Den andre blir i Grieghallen i Bergen 24. januar, med band, strykekvartett, danser og kor. Som en «reprise» på de to bejublete konsertene i Operaen i Oslo sist vinter. Men på Grefsenkollen blir det mer avskallet. Da blir det bare Lerche og hans gitar.
– Jeg liker den intime settingen, det er jo helst slik mine låter blir til. Meg alene, med gitaren på fanget, kommenterer 43-åringen som kommer til Grefsen med en ny EP i gitarkassa. En utgivelse han bedyrer ikke var planlagt, men som omstendighetene «presset fram».
– Jeg brukte mye tid og energi i fjor på å jobbe med et nytt album, den naturlige oppfølgeren til «Avatars of Love». Planen var å slippe albumet ca nå, men en ny runde med musikalen «Moulin Rouge» i Oslo i vinter førte til at vi utsetter utgivelsen til sensommeren, slik at jeg kan følge opp med en større turné i inn- og utland, forklarer Lerche og utdyper:
– Da jeg skjønte at det ville drøye så lenge med albumet, følte jeg behov for å slippe noe nytt i ventetida. Og da falt jeg ned på denne EPen.
Kontraster med forbindelseslinjer
De tre låtene på «Turning Up The Heat Again» klokker inn på snaue femten minutter og er i sedvanlig Lerche-stil veldig variert, med mange ulike elementer.
– Ja, de tre låtene byr på store innbyrdes kontraster, men samtidig går det noen forbindelseslinjer mellom dem. Og det liker jeg. Det er gøy å sette ting inn i en sammenheng, sier Sondre som i to av låtene, med de megetsigende titlene «After the Coup» og «Diplomacy», snur blikket i retning den store verden.
– Som låtskriver har jeg stort sett vært inne i mitt eget hode og mine egne følelser, men utviklingen i verdenssamfunnet de siste årene har vært så skremmende at behovet for å ta inn verdenen i min musikk er blitt sterkere. Jeg har prøvd å finne et personlig språk for mine følelser som ikke formaner for mye.
Ambient og Vaular
Verbale formaninger var det i hvert fall ikke plass til på fjorårets instrumentale sideprosjekt, ambientalbumet «Sea of Sighs».
– Den var et rent biprodukt av de to Opera-konsertene. Da vi jobbet med dem fikk jeg lyst til å lage «ventemusikk» som kunne fylle rommet før og etter selve konsertene. Det ble skapt veldig spontant, men da det var gjort var det litt gøy å gi det ut på plate også, forteller Sondre. Mens han omtaler høstens samarbeid med Vaular på singelen «Ler meg ihjel» som «nå eller aldri».
– Vi ga ut «Øynene lukket» for 13 år siden, og har siden jobbet litt løst sammen på en låt over noen år, med tanke på å gi ut noe. Uten at noe har skjedd. Men i fjor følte jeg at det var på tide å gjøre den ferdig, og heldigvis passet høsten 2025 oss begge.
Ikke på albumet
I motsetning til ambientplata og Vaular-samarbeidet hører de tre låtene på «Turning Up The Heat Again» naturlig hjemme i prosessen som har ført til det nye albumet. Likevel vil ingen av dem være å finne på den kommende langspilleren.
– Da vi var ferdige i studio satt jeg igjen med mer enn 20 låter. Nok til en trippelplate, men etter den doble «Avatars of Love» for snart fire år siden var jeg fast bestemt på å begrense meg til en enkel-LP denne gangen. Men det gjorde litt vondt å skrelle ned antallet låter så mye, og derfor føltes det godt da jeg kunne gi disse tre et liv på den nye EPen, sier Sondre Lerche.
Ulike konstellasjoner
De tre låtene er innspilt i tre ulike studioer med tre ulike medprodusenter: Vetle Junker, Kato Ådland og Matias Tellez. Ifølge Sondre reflekteres dette mønsteret også på det nye albumet. Det meste er spilt inn i løpet av de to siste årene, men i litt ulike bolker med litt ulike konstellasjoner. Og med de tre produsentene nokså likt fordelt.
– Men folk som prøver å identifisere hvilke bolker de ulike låtene kommer fra tror jeg vil slite. Jeg har med mitt faste band gjennom 15 år, og de jeg jobber med på denne plata er folk jeg har jobbet mye med opp gjennom årene. Vi kjenner hverandre så godt at det er lett å komme til poenget, spesielt som jeg har det meste ferdig planlagt når vi går inn i studio.
«Ferdig» er også alt med den nya plata; tittel, cover og miksing. Likevel ønsker han å holde både tittel og cover hemmelig inntil videre.
Ny musikalrunde
Det som derimot ikke er hemmelig er at Sondre Lerche i vinter får et gjensyn med «Moulin Rouge». Etter at musikalen feiret store triumfer med rundt 100 forestillinger på Chateau Neuf i 2023, er det nå klart for en ny runde samme sted. Det blir nypremiere 5. februar og sluttstrek settes ikke før i slutten av mars. Som sist finner vi Heidi Ruud Ellingsen og Anders Baasmo i de to andre hovedrollene.
– Før «Moulin Rouge» hadde jeg aldri drevet med skuespill, og jeg var veldig glad for å ha så erfarne skuespillere rundt meg! En musikal krever mye muskler og disiplin, og det var utrolig lærerikt å være med på.
Enda et nytt album
Slik kalenderen ser ut i dag får Sondre Lerche litt fri mellom «Moulin Rouge» og albumslipp. Muligens blir det noen få lavprofilskonserter i løpet av sommeren, men vårens «fritid» vil han helst bruke på å jobbe med nytt materiale.
– Jeg liker å ha litt overlappende prosjekt, og jeg har to nye album i hodet. Det første av disse er jeg kommet et godt stykke med, så det er jeg klar til å gå i studio med, sier den produktive artisten som også blir å se i dokumentarfilmen «Wonderboy Sondre Lerche», med planlagt premiere neste vinter. Det er Thomas Robsahm og Åsmund Hasli som står bak filmen, der de har fulgt arbeidet med den nye plata på nært hold.
-Jeg ga Thomas og Åsmund «all access», noe som ikke bare er uproblematisk. For straks kamera er der oppstår det en litt ny situasjon. Det gjør noe med den som blir observert, og i en kreativ prosess med låtskriving og innspilling er du jo veldig sårbar. Men etterhvert ble jeg vant med flua på veggen, sier Sondre Lerche og presiserer at han «utover å være til stede ikke hadde noe med dokumentaren å gjøre».
Han har vel nok andre jern i ilden, uansett.
Av Leif Gjerstad
Les også: Sondres triumf (konsertanmeldelse fra Operaen)