Dette er en hyllest til James Blunt. En artist jeg egentlig aldri har brydd meg særlig om. Før nå nylig. Da ble jeg fan.
Kanskje fordi jeg ikke har vært så opptatt av den 44-årige briten gikk den store nyheten i fjor meg hus forbi. Det hjalp heller ikke at han spilte i Oslo nylig. Det måtte en artikkel i svenske Aftonbladet til for at jeg endelig skulle få opp øynene for James Blunts storhet. Han har kjøpt og forhåpentligvis reddet min gamle «local» i London, puben the Fox & Pheasant!
Blunt er ikke den første pop/rockstjernen som har puttet noen av pengene sine i en pub. Men mens det for mange handler om en investering, passer vel ordet redningsaksjon bedre for Blunts oppkjøp av den lille puben bare et ballspark unna Chelseas fotballstadion Stamford Bridge.
Akkurat det kunne vært et problem for meg, at stampuben min i London var tilholdsted for Chelsea-supportere. Men selv om nærheten til stadion burde fått noen klokker i hodet mitt til å kime, tenkte jeg aldri over det – og oppdaget det heller aldri – før jeg så en artikkel i Aftonbladet. Og godt er kanskje det, for det kunne jo skapt identitetstrøbbel for en ung United-fan å ha en Chelsea-pub som yndet vannhull.
The Local
Men det hadde jeg altså, den gangen jeg i første halvdel av 1970-tallet i perioder bodde i en leilighet rett rundt hjørnet for the Fox & Pheasant. Det ble mange hyggelige kvelder med kompiser og folk fra nabolaget på den lille puben, og i mange år etter var et besøk til vannhullet i 1 Billing Road nærmest obligatorisk da jeg var i London.
Derfor havnet Vibeke og jeg også der, da jeg for noen få år siden tok henne med på mimretur gjennom ungdommens gylne gater. Men besøket ble ikke helt det jeg hadde sett for meg. Puben, som jeg mintes alltid var pakket og tåkefylt av røyk, var denne kvelden helt tom. Det var bare tre mennesker i hele lokalet. Vibeke, meg og pubverten. Det ble et aldri så lite antiklimaks.
Riktignok kunne pubverten forsikre oss om at denne kvelden var litt spesiell, uten at hun hadde noen formening om hvorfor. Men jeg så spøkelset på veggen og tenkte at Fox & Pheasant etter 170 år nok dessverre hadde gjort sitt. Og at det nok var siste gang jeg kjøpte en pint der.
Redningsmann
Men så kom altså nyheten om James Blunts redningsaksjon. Hans favorittpub sto i fare for å bli stengt og huset omgjort til leiligheter, og han gjorde det eneste riktige. Han kjøpte puben, med løfter om å pusse den opp, bevare stedets interiør fra 1930-tallet og gi den et litt bedre mattilbud.
Dermed ser jeg for meg at jeg likevel kan ta meg en ny tur dit (på en dag Chelsea ikke spiller!) – og står James Blunt i lokalet skal jeg legge armen rundt hans skuldre og skråle «You’re Beautiful» og spandere en pint på ham.
Av Leif Gjerstad
