Da hun hørte uttrykket ble det visstnok brukt om mynter glemt i vasketøyet. Men i Chrissíe Hyndes hender ble betydningen en helt annen, og for The Pretenders ble «Brass in Pocket» til rent gull.
Da hun hørte uttrykket ble det visstnok brukt om mynter glemt i vasketøyet. Men i Chrissíe Hyndes hender ble betydningen en helt annen, og for The Pretenders ble «Brass in Pocket» til rent gull. I disse dager er det 45 år siden bandet gikk til topps på de britiske listene med singelen.
Tredjesingelen
I klassisk gammel rockeånd ga The Pretenders ut noen singler før de slapp debutalbumet «Pretenders» i januar 1980. Førstesinglene «Stop Your Sobbing» og «Kid» hadde fått litt oppmerksomhet, men ikke nok til å bli Top30-hits. De hadde bare boblet rett under, da bandet i november 1979 slapp tredjesingelen «Brass in Pocket». Men nå skjedde det noe, med låten som Chrissie Hynde hevdet var et mislykket forsøk på å skape noe «motownsk».
Og jammen om hun ikke har et poeng, når det gjelder det der med «mislykket». Jeg hadde i hvert fall aldri tenkt Motown da jeg hørte «Brass in Pocket», og jeg vet ikke en gang om jeg klarte å høre det etter at Hynde nevnte det.
Et kult riff
Men om det var et mislykket Motown-forsøk, hadde bandets gitarist James Honeyman-Scott under sin lek på gitaren snublet over et riff han innså var verdt å ta vare på. Da han begeistret spilte det for Hynde var hun ikke helt overbevist, men tok likevel med seg skissen i studio og jobbet videre på låten.
Der fikk den etterhvert sin form, samtidig som Hynde skrev teksten som skulle gi låten det lille ekstra. Hun har forklart tittelen med at hun overhørte uttrykket da bandet satt og spiste sammen med noen musikerkolleger, og teksten med at den egentlig handlet om sceneskrekk. Eller mer presist, at mange har et bilde av selvsikre musikere som løper inn på scenen, mens de i virkeligheten føler på usikkerhet og angst. Og derfor må tøffe seg opp for å skjule sin usikkerhet, både overfor seg selv og publikum. Det gjelder å fortelle alle at du føler deg som «so special!», selv om du innerst inne bare føler deg liten, forklarte Hynde.
Så spesiell!
Måten hun nærmet seg teksten på oste uansett storhet. Hun framsto som herlig arrogant og tøff, med en gatesmart framtoning som ropte «ikke kødd med meg!». Samtidig hadde hun gitt teksten en litt annen valør, nå handlet det ikke så mye om en usikker artist med sceneskrekk som prøver å tøffe seg, men en ung dame som ikke lar seg pelle på nesa og som vet hva hun har. Og ikke minst vil ha!
Chrissie Hyndes vokal ga «Brass in Pocket» en seksuell undertone der hun selvsikkert deklarerte «I’m so special!» etter først å ha forklart personen hun hadde i sikte at hun ikke ville akseptere et nei. Tvert I mot skulle hun «Imake you see/There’s nobody else here, no one like me/I’m special (special)/So special (special)/I gotta have some of your attention, give it to me!»
Tvilte seg fram til gjennombruddet
Selv opplevde Chrissie Hynde seg likevel ikke som mer «special» enn at hun var skeptisk til å inkludere «Brass in Pocket» på LPen. Hun var ukomfortabel med sin egen vokal, men lot seg noe motvillig overbevises av produsent Chris Thomas.
Han var storfornøyd med låten, i likhet med plateselskapet. De så et stort potensial for låten som singel, og de fikk rett. Da den kom ut i november, begynte den sakte, men sikkert å bevege seg oppover listene – og stoppet ikke sin ferd før den inntok førsteplassen på de britiske hitlistene 13. januar 1980.
Pussig nok nådde den toppen bare to dager etter at The Pretenders selvtitulerte LP kom ut. Det ga albumet så god drahjelp at bandet uka etter toppet både singel- og albumlisten i UK og dermed sikret bandet dets store gjennombrudd. Og ikke minst, viste for hele rockeverden at Chrissie Hynde definitivt var «special». For ikke å si «so special!».
Av Leif Gjerstad
Les også: The Great Pretender (intervju fra 1980)
Les også: Hissig Chrissie Hynde (intervju fra 1986)
Se videoen:
