De to første avsnittene av Barack Obama og Bruce Springsteens podkast «Renegades: Born in the USA» er hyggelig å høre på, men mangler temperatur.
Obama og Springsteen møttes for første gang i 2008 og har siden blitt nære venner. For selv om det er mye som skiller dem, har de også mye felles. Denne ulikheten og likheten danner sammen utgangspunktet for podkasten «Renegades: Born in the USA», der den 59-årige eks-presidenten og 71-årige rockestjernen tar opp ulike temaer og reflekterer over tilstanden i dagens amerikanske samfunn.
Bakteppet er selvsagt alt det som har skjedd i USA de fire siste årene, med polarisering og spørsmålet alle stiller seg: Hvor ble det av den amerikanske drømmen, og hvordan havnet vi her?
Etnisitet og oppvekst
I de to avsnittene som så langt er publisert («Outsiders: An Unlikely Friendship» og «American Skin: Race in the United States») står barndom, oppvekst og rase i fokus. Med utveksling av de erfaringene som har gjort dem til det de er, og hvor det personlige ikke helt uventet settes inn i en litt større samfunnsmessig sammenheng.
For de fleste med gjennomsnittlig kjennskap til de to ikonene er det neppe altfor mye nytt å hente, selv om podcasten kan skape litt større innsikt både i deres bakgrunn og tankeverden. Dessuten er det jo alltid mye hyggeligere å høre noen fortelle om sine opplevelser og tanker, enn å bare lese om dem, formidlet gjennom en tredjeperson.
I slik forstand føles det godt å sitte sammen med Obama og Springsteen og ta del av deres nesten timelange samtaler. Med Obama som den mest klarttalende som helst fører ordet og står for spørsmålene som Springsteen gjerne besvarer med sin litt nervøse og hese latter, før han slipper løs den gode historiefortelleren i seg. Vi er sammen med to gode venner som snakker avslappet og reflektert om ulike temaer slik at følelsen av kos sprer seg. Vi har det hyggelig sammen!
For lite friksjon
Men kanskje har vi det for hyggelig sammen? For selv om Barrack Obama og Bruce Springsteen kommer fra to svært ulike miljøer, likner deres verdisett mye på hverandres. Og uansett hvor mye «outsiders» de to følte seg som i oppveksten, er begge nå trygt etablert som to meget prominente og respekterte ikoner på hvert sitt felt.
Det betyr at samtalene dem imellom handler mer om anekdoter som bekrefter deres enighet «til tross for innbyrdes forskjell», enn om meningsutveksling hvor ideer og tanker kan settes opp mot hverandre. Dermed uteblir både temperatur og a-ha-opplevelser, og når Obama bare unntaksvis viser politiske klør (som i angrepet på Trump som «diametralt motsatt til alt jeg tror på») senker idyllen seg rundt leirbålet.
Fordi jeg er den jeg er, trives jeg likevel godt i Obamas og Springsteens selskap, og vil sikkert kunne ha stor glede av også de resterende samtale-avsnittene. Men så langt føles det på ingen måter som noe veldig viktig og lærerikt som jeg «må» ha med meg.
Av Leif Gjerstad
Podkastserien «Renegades: Born in the USA» er blitt til i et samarbeid mellom Spotify og Barack og Michelle Obamas produksjonsselskap Higher Ground og er innspilt i studioet hjemme hos Bruce Springsteen i New Jersey.
