I dag er det 40 år siden Marvin Gaye ble skutt og drept av sin egen far. Det dødbringende våpenet hadde faren fått av sin sønn.
Forholdet far og sønn hadde alltid vært komplisert, med historier om den strenge og autoritære presten Marvin Gay som ikke gikk av veien for å bruke vold da barna gjorde noe som ikke sto i hans regelbok. For sønnen Marvin ble det heller ikke lettere av at faren likte å gå i dameklær, noe som gjorde ham til et yndet erte- og mobbeoffer i nabolaget hjemme i Washington D.C:
Ifølge sønn Marvins egne utsagn i voksen alder, bunnet mye av hans eget problematiske forhold til seksualitet i farens oppførsel og legning. Og det var nettopp for å skape litt avstand til faren og kvele ryktene om at unge Marvin muligens var homo, at han som ung artist endret sitt etternavn fra Gay til Gaye.
Misunnelse og dop
Selv om Marvin Gaye utover 1960-tallet etablerte seg som en av Motown-stallen og soulmusikkens aller største stjerner, var det ikke nok for å få far Marvin Gays aksept. Det virket som om faren mislikte sønnens livsførsel, samtidig som han var misunnelig både på Marvin Jr’s suksess og at sønnen syntes å ha et nærmere og bedre forhold til sin mor enn far Marvin Sr hadde til sin kone. For en mann som ville være herre i eget hus, var det nok heller ikke så lett å forsone seg med det faktum at det var avkommet som nå var familiens største brødvinner.
Alt dette, samt Marvin Gayes etterhvert store og ukontrollerte dopmisbruk, framfor alt kokain, sørget for at det betente forholdet far-sønn forble betent stort sett så lenge Marvin levde. Noe som likevel ikke forhindret at Marvin Gaye etter suksessen med albumklassikeren «What’s Going On» og etterfølgeren «Let’s Get It On» i 1973 kjøpte et hus til foreldrene i Los Angeles.
Bor sammen
Huset var i tillegg stort nok til at Marvin Gaye og hans søstre kunne ha egne rom der, og da Marvins mor Alberta i 1983 trengte litt hjelp etter en nyreoperasjon, flyttet Marvin inn i familiens bolig i 2101 South Gramercy Place i Los Angeles.
Det var dessverre ikke så lurt. For etter å ha tatt en timeout i Belgia for å bli ren, hadde Marvin under «Sexual Healing»-turneen igjen søkt til kokain for å dempe angsten han slet med under turneer. I tillegg viste han paranoide trekk, og fryktet en liknende skjebne som John Lennons så pass at han før og etter konsertene gjerne gikk i en skuddsikker vest.
Skjebnesvanger julegave
Med dette som bakgrunn, er det kanskje ikke så merkelig at han til jul 1983 kjøpte en pistol til sin far, som «sikkerhet» mot mulige innbruddstyver og gale inntrengere. Da er det tross alt litt merkeligere at Marvin Gaye ble boende et halvår i familiens hus, med tanke på at far og sønn under disse månedene hadde flere åpne konflikter.
De prøvde riktignok å unngå hverandre mest mulig, men bor du under samme tak er det ikke alltid like lett. Og kranglene ble ikke bare så voldsomme at Marvins to yngre søstre valgte å flytte ut av huset, ved en anledning ringte faren i tillegg politiet for å kaste ut sønnen fra huset.
Krangel utløste drap
En slik krangel oppsto dagen før Marvin Gayes død, da han prøvde å intervenere i en krangel mellom sine foreldre. Han ga streng beskjed til faren om å holde seg langt unna kona, noe faren visstnok gjorde, uten at hans sinne la seg av den grunn. Den høylydte kjeftinga i huset fortsatte, og da Marvin Gay Sr litt over midnatt oppsøkte kona Albertas rom tente Marvin Jr.
Krangelen eskalerte til en fysisk kamp mellom far og sønn, der sønnen raskt fikk overtaket og både sparket og slo faren. Det fortsatte han med, helt til mora grep inn og klarte å få Marvin Jr til å vende tilbake til sitt eget rom. Bare minutter seinere kom imidlertid faren inn på sønnens rom. Denne gang med pistol i hånd, og uten å si noe rettet han den mot sin sønn og avfyrte de to skuddene som endte livet til Marvin Gaye.
Fikk betinget
Da rettsaken ble holdt året etter framgikk det at Marvin Gaye hadde vært ruset under sitt angrep på faren, mens faren forklarte skuddene med at han fryktet for sitt liv.
Dette, sammen med bilder som påviste den fysiske mishandlingen Marvin Gaye hadde utsatt faren for bare minutter før han ble drept, sørget for at Marvin Gay Sr slapp unna med en betinget dom på seks år, med fem års prøvetid.
Av Leif Gjerstad
Les også: Marvin Gayes vanskelige ferd gjennom Grapevine
Les også: Marvin Gayes tidløse klassiker
Les også: Han fikk det til!
