(intervju første gang publisert mars 1996)
– Jeg anbefaler en klatretur i Tibet for alle sofapoteter. På forhånd fryktet jeg det verste, men det viste seg at jeg var sterkere enn forventet. Og den uventede styrken tok jeg med meg hjem i bagasjen igjen, ler Cowboy Junkies’ vevre sangfugl MargoTimmins.
Det var mannen hennes som «lurte» henne med på ferie til Himalaya-fjellene for noen måneder siden. Ifølge Margo er han en sann sports- og friluftsfreak, mens hun foretrekker et roligere liv hjemme i Toronto.
– Det passer min personlighet bedre. Dessuten byr livet i Cowboy Junkies på nok utfordringer til å fylle hverdagen med. Tenk deg å måtte kjempe med to brødre hele tiden, sier Margo med et lurt smil rundt munnen. Men for ikke å bli misforstått, forter hun seg med å tilføye at samarbeidet med brødrene Michael (gitarist og komponist) og Peter Timmins (trommer) samt ungdomskameraten Alan Anton (bass) går aldeles utmerket.
– Ellers ville vi ikke klart å holde Cowboy Junkies sammen i ti år. Som søsken kjenner vi hverandre så godt, at vi har hatt en intuitiv musikalsk forståelse for hva slags uttrykk som kler oss best.
I samme ånd
Denne «intuitive forståelsen» skaffet bandet mange venner da de i 1988 fikk gjennombrudd med sitt andre album «The Trinity Session». Siden den gang har de gitt ut ytterligere tre CDer, før de nå er aktuelle med nyskapningen «Lay It Down».
Skjønt nyskapning, Margo er selv snar med å påpeke at «Lay It Down» på mange måter knytter trådene direkte tilbake til «Trinity»-tiden.
-Vi har brukt årene imellom til å gradvis utvide bandets besetning, men på «Lay It Down» har vi vendt tilbake til den opprinnelige kjernebesetningen. På vår siste turné hadde vi en liten «medley»-avdeling, hvor vi fire spilte noen av våre gamle sanger. Siden denne delen av showet faktisk ble den vi likte best, fikk vi lyst til å spille inn vår nye plate i samme ånd.
Har kontroll
Om ånden er den samme, så er omgivelsene nye. Mens «Trinity Session» ble innspilt for en tusenlapp i en kirke i Toronto, er «Lay It Down» innspilt for et ganske annet budsjett i et studio i Atlanta. Og mens de på sine tidligere plater har produsert seg selv, har de denne gang trukket inn John Keane (R.E.M., Indigo Girls) som medprodusent.
– Da vi var ferske måtte vi produsere våre egne plater. Det handlet både om kontroll og viljen til å lære. Nå føler vi oss endelig så trygge at vi tør å trekke inn produsenter, forklarer Margo Timmins.
Hun avfeier imidlertid alle antydninger om at «tilbake til røttene»-konseptet på «Lay It Down» kan ha sammenheng med at «Sweet Jane» ble en radiohit i USA i fjor, åtte år etter at bandets lavmælte versjon av Lou Reeds gamle Veivet Underground-klassiker sist lå på listene.
– Den fornyede interessen for «Sweet Jane» skyldtes at Oliver Stone brukte den i filmen «Natural Born Killers». Men slikt merker vi knapt oppe i Toronto. Her kan vi jobbe videre lykkelig uvitende om hva som er hipt i Hollywood, avrunder Margo.
Av Leif Gjerstad
(Intervju første gang publisert i NTB 28. februar 1996. Denne versjonen er hentet fra Beregensavisen 29. februar 1996)