Da Lotte Eigeland fikk ideen til krimromanen «Nattflygerne» så hun for seg en storslått historie midt ute i Atlanterhavet. Men ideen ble til et univers, der «Nattflygerne» blir første stopp i en spenningsserie lagt til mellomkrigstiden.
Aktuell med krimromanen «Nattflygerne» på Gyldendal forlag
Kort om deg selv?
– Jeg vokste opp i et lite fiskevær, Bleik, på yttersiden av Andøya i Vesterålen. Her hadde jeg en magisk barndom, og satt ofte på kjøkkenet hos bestefaren min som var en historieforteller av rang. Jeg flyttet fra Nord-Norge for å studere arkeologi ved Universitetet i Oslo. Jeg jobber fremdeles som arkeolog og har spesialisert meg innenfor feltet steinalder. Gjennom faget har jeg arbeidet mye med eksperimentell arkeologi, det vil si at jeg lager redskaper i stein slik de gjorde i steinalderen. I 2015 ferdigstilte jeg en PhD-avhandling som handlet om overgangen fra jeger-sankere til jordbrukere i Norge.
Når skjønte du at du ville bli forfatter?
– Det skjønte jeg nok da jeg var rundt 11-12 år og skrev på min første roman (en Western-historie inspirert av Morgan Kane!), men først trodde jeg skriving bare kom til å være en hobby.
Hva handler boka di om?
Nattflygerne handler om å navigere både gjennom de mørke sidene i menneskesinnet og utfordringene man støter på i livet. Nattflygerne er første bok i en planlagt krim- og spenningsserie lagt til mellomkrigstiden. Handlingen strekker seg over fem dager i 1930 og utspiller seg i Atlanterhavet. Her er det bygget tre sjødromer: Polaris, Atlantica og Modernité. Dette er spektakulære landingsplattformer for fly, som også inkluderer hotell, restaurant og andre moderne fasiliteter. Sjødromer ble aldri bygget i virkeligheten og er et kontrafaktisk element i historien. En verdensberømt filmstjerne blir drept på Polaris. I et klassisk Agatha Christie-inspirert plott, befinner tretten personer seg på sjødromen drapskvelden. Hvem er morderen? I Nattflygerne blir vi godt kjent med krimseriens to hovedpersoner: Den unge, norsk-amerikanske stuntpiloten Bunty Thorvaldsen får i oppdrag å fly ut drapsetterforsker Jack Tarkowski til sjødromene for å løse saken. Bunty er fryktløs i luften, men har en trøblete fortid som hun ikke vil snakke om. Jacker en meritert drapsetterforsker ved mordavsnittet i New York. For noen måneder siden ble han alvorlig knivstukket i tjeneste og er usikker på om han fortsatt takler jobben. Sjefen gir ham saken fordi han vil teste om Jack er like skarp som før. Jack innser fort at han trenger hjelp og innlemmer Bunty i etterforskningen. Hun viser seg å være både kvikk og observant, og en smule drøy…
Kan du si noe om hvordan du fikk idéen til akkurat denne boka?
– Ideen til boka fikk jeg da jeg leste One Summer America 1927 av Bill Bryson. I et kort avsnitt beskriver han fenomenet Sjødromer. Jeg så straks for meg en storslått historie midt ute i Atlanterhavet i mellomkrigstiden. Ideen ble til et helt univers!
Hvis du har fri og ikke skal skrive, hva vil du da helst bruka tida på?
– Jeg leser gjerne biografier eller går på museum. Jeg er spesielt glad i å besøke kunstner- og forfatterhjem. Da jeg besøkte Margaret Mitchells hjem i Atlanta, Georgia i USA, lærte jeg at hun skrev siste kapittel av Tatt av Vinden først og la det i en konvolutt til hun var ferdig med resten av romanen. Hvis jeg har anledning og råd, reiser jeg gjerne til steder hvor noe historisk har skjedd. Relevant for Nattflygerne er besøkene mine på Kitty Hawks i North Carolina hvor Wright-brødrene fløy et motorisert fly for første gang i historien og Harbor Grace på Newfoundland, hvor blant annet Amelia Earhart tok av da hun krysset Atlanteren solo i 1932.
Av Leif Gjerstad